哪知道李勇突然不知想到什麼，臉色一正，卻又轉過身，先朝着不同方向的嵩山派弟子們拱一拱手，然後才說道：“嵩山派的諸位朋友，我知道，你們也不過是奉命行事，不如這樣，且先給我個面子？今日既是這衡山派劉三爺的...
田伯光怒吼一聲，刀光暴漲，橫劈豎斬，竟將周遭三丈內落葉盡數捲起，如黑雲壓境般裹挾着腥風撲面而來。他成名多年，刀法本就狠辣刁鑽，此刻被接連刺傷兩處，更是殺心大熾，再不留半分試探之意——這小子身法快得邪門，劍勢又詭譎難測，若再拖下去，怕真要栽在這荒山野嶺！
可李勇卻連眼皮都沒抬一下。
他足尖點地，身形微沉，劍尖下垂，不格不擋，只等那刀鋒劈至眉前三寸時，忽而旋腰擰身，整個人如陀螺般斜掠而出，劍鋒自下而上一挑，正中田伯光持刀右腕內側“神門穴”。
“嗤啦”一聲輕響，皮肉翻卷，鮮血飆出。
田伯光悶哼一聲，虎口劇震，長刀幾乎脫手！他駭然急退，左掌猛拍地面借力騰空，右臂卻已麻木發僵，連指尖都微微抽搐——這一挑看似輕巧，實則勁力如針，透皮入骨，直刺經絡根節！尋常武者被點中此處，輕則三日無法握刀，重則整條手臂廢去！
可田伯光終究是田伯光。
他落地未穩，竟反手從靴筒裏抽出一把短匕，左手翻腕一甩，寒光如電，直取李勇咽喉！
李勇頭也不偏，左手食中二指併攏，倏然夾住匕首刃口，指腹與刀鋒相觸，竟發出“錚”的一聲金鐵交鳴！那匕首嗡嗡震顫，竟被硬生生拗成半月形，刃尖彎向自己面門！
田伯光瞳孔驟縮，尚未來得及變招，李勇已松指撤手，那斷匕倒飛而回，“噗”地一聲釘入田伯光左肩胛骨下方三寸，直沒至柄！
“啊——！”田伯光仰天慘嚎，單膝跪地，右臂垂落，左肩血如泉湧，染透灰布衣衫。他額頭青筋暴跳，牙關咬得咯咯作響，額角冷汗混着血水滾落，卻仍死死盯着李勇，嘶聲道：“你……你究竟是何人？！少林？武當？還是……魔教？！”
李勇收劍入鞘，緩緩踱步上前，靴底碾過枯葉，沙沙作響。他俯視着田伯光，眼神平靜得近乎冷酷：“我姓李，名勇。無門無派，不屬正，不歸邪，只是路過此地，聽聞有人慾辱恆山弟子，便順手摺了你一雙爪子。”
“順手？”田伯光喉頭湧上腥甜，咳出一口暗紅血沫，獰笑起來，“好個‘順手’！老子行走江湖二十年，見過的高手不少，可像你這般……一招破我刀勢，二招封我手腕，三招廢我左肩的……一個都沒有！”
他喘息幾聲，忽然抬頭，目光灼灼：“你若真爲救這小尼姑而來，爲何不出手早些？非等到她爬在地上、哭喊菩薩之時才現身？你是在戲弄我，還是……在試我？”
李勇腳步一頓。
遠處儀琳蜷縮在樹根旁，雙手合十抵在脣邊，指尖顫抖，淚珠無聲滑落，卻不敢哭出聲。她看着李勇背影，那身青衫洗得泛白，袍角沾着幾點泥星，可站在那裏，卻比山巔古松更挺，比林間晨霧更靜。方纔那一連串攻防，快得她眼花繚亂，只覺不是人在鬥，而是風雷相擊、鷹隼搏兔——可偏偏，那人出手時，連衣袂都未曾揚起半分。
李勇沒有回頭，只淡淡道：“我在等。”
“等什麼？”
“等你露出破綻。”李勇終於側過臉，眸光如刃，“你刀法狠，但心浮。你淫邪，卻怕死。你自負‘萬里獨行’，可一路追來，三次換氣紊亂，兩次踏錯方位，甚至剛纔拔匕首時，左腳後跟離地太早——你已慌了。而一個慌了的田伯光，連我三招都接不住。”
田伯光渾身一震，臉上血色盡褪。
他說得沒錯。自那詭異笑聲響起，他便疑神疑鬼；見李勇現身，更生出一種被毒蛇盯上的寒意；後來接連受傷，信心崩塌，動作早已失了往日的圓融老辣……他不是敗在功夫不如人，而是敗在心先亂了。
可更讓他脊背發涼的是——此人竟能將他細微至呼吸吐納的破綻，盡數看穿！
“你……你是誰教出來的？！”他聲音乾澀，帶着一絲連自己都未察覺的敬畏。
李勇卻不再答他。
他轉身走向儀琳，步伐沉穩，青衫下襬拂過草尖，露出行雲流水般的步法。儀琳下意識往後縮了縮，隨即又咬脣停住，雙掌合十，深深一拜：“多謝……恩公救命之恩。”
她聲音細若遊絲，卻清越如鈴，帶着佛門弟子特有的溫潤與怯懦交織的韻致。額前碎髮被汗水黏住，幾縷貼在蒼白臉頰上，眼尾微紅，睫毛還掛着將墜未墜的淚珠，活脫脫一隻受驚的小鹿，偏又強撐着禮數，愈發惹人心憐。
李勇略一頷首：“不必謝我。我救你，並非因你是恆山弟子，亦非因你長得好看。”他頓了頓，目光掃過她胸前那枚小小銅佛掛墜，“而是因你方纔跌倒時，仍記得護住這尊佛像——哪怕自己額頭磕破流血，也沒讓它沾上半點泥。”
儀琳怔住，下意識摸了摸胸前冰涼的銅佛，指尖微顫。
“這世上壞人太多，可真心信佛、守戒、把慈悲二字刻進骨頭裏的，不多。”李勇聲音低了幾分，卻字字清晰，“所以我今日出手，不是替恆山派，不是替你師父定閒師太，更不是替你那尚未蒙塵的清白……是替這尊佛，替你心裏還沒熄滅的那一點光。”
儀琳眼眶驀地一熱，淚水終於決堤，卻死死咬住下脣，不讓自己哽咽出聲。
就在此時，田伯光突然爆喝：“狗賊！休得蠱惑人心！”他竟以左手摳入右肩傷口，猛地一扯，硬生生將那截斷匕拔出！鮮血噴濺如雨，他卻似毫無知覺，反手將匕首狠狠擲向李勇後心！
李勇頭也不回，右手反手一抄，兩指夾住匕首末端，輕輕一捻，整支匕首“咔嚓”斷裂成三截，叮噹落地。
“田伯光，”他聲音陡然轉冷，“你若真有半分悔意，此刻便該自廢武功，削髮爲僧，面壁十年。可你不但不思悔改，還要用這等下作手段偷襲——那就別怪我不留餘地。”
話音未落，李勇足尖輕點，身形已如離弦之箭掠至田伯光面前。他並未拔劍，只右手五指張開，如鷹爪般凌空虛按——剎那間，一股沛然莫御的吸力憑空而生，田伯光只覺丹田一空，內息逆衝，喉頭一甜，噴出一大口鮮血！
他驚駭欲絕，低頭看去，只見自己右掌心赫然浮現出五個淡金色指印，宛如燒紅鐵烙，皮肉焦黑翻卷！那指印邊緣，竟有細微金紋遊走，如活物般緩緩滲入肌理深處——竟是《易筋經》最上乘的“金剛伏魔印”，專破橫練外功與陰邪內力，中者三日內真氣潰散，若無解藥，終生再難提聚內力！
“你……你對我用了少林絕學？！”田伯光嘶聲尖叫，聲音已帶哭腔。
李勇收回手，負於身後，青衫獵獵：“《易筋經》是少林鎮寺之寶，可它本無正邪，只看執於何人之手。你用它採陰補陽，那是邪法；我用它鎮壓妖氛，便是正道。”
他俯視着癱軟在地、面如死灰的田伯光，語氣平淡如敘家常：“從今日起，你武功盡廢，三年之內不得動武。若三年後你仍不知悔改，再來尋我——那時，我取的就不是你的武功，而是你的命。”
說罷，他不再看田伯光一眼，轉身走向儀琳。
小尼姑早已看得呆住，嘴脣翕動，卻說不出一個字。她修習《恆山劍法》十餘年，自認也算勤勉，可眼前這青年舉手投足間展現的武學境界，早已超出了她所能理解的範疇——那不是招式精妙，而是對力量、節奏、時機、人心的絕對掌控，彷彿他不是在打架，而是在……寫一篇無需修改的絕世文章。
“儀琳師妹。”李勇開口，語氣溫和了些，“衡山城中，劉正風前輩即將金盆洗手。你師父定閒師太應已啓程赴會，你既在此遇險，想必是中途與師姐妹走散。我送你一程。”
儀琳慌忙搖頭：“不、不敢勞煩恩公！弟子……弟子自己能走……”
“你能走？”李勇目光掃過她磨破的鞋底、沾滿泥污的僧鞋，以及右膝處隱約滲血的擦傷，“你連站都站不穩，怎麼走？”
儀琳頓時漲紅了臉，羞愧低頭，手指絞緊衣角，指尖發白。
李勇卻已轉身，從路邊折下一根筆直青竹，三兩下削去枝葉，又撕下自己衣襟一角，熟練地編成一副簡易竹轎：“上來。”
“這……這如何使得！”儀琳驚得後退半步，差點又坐倒在地。
“不是給你坐的。”李勇將竹轎往地上一放，單膝微屈，示意她扶住自己肩膀，“是讓你趴在我背上。我揹你到衡山腳下，自有恆山派接應之人。”
儀琳渾身一僵，耳根通紅，嘴脣哆嗦着說不出話來。她身爲佛門女尼，清規戒律第一條便是“不近男身”，何況還是如此親密姿態？可眼前這人剛救她性命，言語舉止又無半分輕佻，更無絲毫褻瀆之意，反倒像……像師兄們攙扶年邁師叔那般自然坦蕩。
她遲疑良久，終於低低道：“弟子……弟子冒犯了……”
說罷，她閉緊雙眼，顫巍巍伸手搭上李勇肩頭，指尖觸到溫熱皮膚，又像被燙到般縮了縮，這才一點點伏上他寬厚脊背。
李勇穩穩託住她膝彎，起身時紋絲不動，彷彿背上馱的不是一個人，而是一片羽毛。
“抓緊。”他低聲道。
儀琳慌忙摟住他脖頸，卻只敢用指尖勾住他衣領，身體繃得筆直，連呼吸都屏住了。
李勇邁步前行，步伐極穩，一步一印，青竹杖點地無聲。山風拂過，撩起他額前碎髮，也輕輕吹動儀琳鬢邊散落的幾縷青絲。她伏在他背上，第一次發覺原來男子的脊背可以這樣堅實，像一道不會崩塌的山樑；原來他的氣息可以這樣沉靜，帶着松針與晨露的清冽，沒有半分田伯光那種令人作嘔的汗餿與脂粉氣。
走了約莫半盞茶工夫，儀琳鼓起勇氣，聲音輕如蚊蚋：“恩公……您……您可是要去衡山？”
“嗯。”
“也是……爲了劉師叔的金盆洗手大會？”
“是。”
儀琳猶豫片刻，終於將心底盤桓已久的疑問輕輕問出：“那……令狐師兄……他可還好？”
李勇腳步微不可察地一頓。
林平之的名字在舌尖滾了一圈，最終化作一聲幾不可聞的嘆息。
他沒有回答，只是揹着她，繼續向前走去。
山路蜿蜒，霧靄漸薄，東方天際已透出魚肚白。遠處山巒輪廓漸漸清晰，一座孤峯傲然矗立，峯頂隱隱可見飛檐翹角——衡山南嶽廟，已在目力可及之處。
而就在他們身影即將隱入晨光之際，遠處密林深處，一道灰影踉蹌奔出，正是田伯光。他左肩包紮潦草，右掌焦黑，衣衫破碎，卻死死攥着一枚染血的青銅令牌——那令牌背面，赫然刻着“嵩山”二字，以及一柄雪亮長劍圖樣。
他啐出一口帶血唾沫，望向李勇遠去的方向，眼中怨毒如淬毒匕首：“李勇……好，好得很！你以爲毀我武功，就能高枕無憂？老子倒要看看，你能不能活着走出衡山！”
他獰笑着，將令牌收入懷中，轉身鑽入另一條小徑，身影很快被濃霧吞沒。
與此同時，衡山城外十裏亭。
一隊青衣劍客策馬而至，爲首者面容冷峻，腰懸長劍，劍鞘漆黑如墨，上面卻用銀線繡着九道細密劍痕——正是嵩山派“十三太保”之一，費彬！
他勒馬停駐，目光掃過亭中石桌上一封未拆的素箋，指尖一彈，箋紙無風自動，緩緩展開。上面僅有一行墨字，筆鋒凌厲如劍：
【李勇已至，速備香爐。】
費彬嘴角緩緩勾起一抹陰冷笑意，伸手捏碎箋紙，任粉末隨風飄散。
“傳令下去，”他聲音低沉如鐵，“讓各峯哨探即刻收網。這次……咱們不抓漏網之魚，要釣的，是一條真龍。”
山風驟起，捲起漫天落葉，簌簌如雨。