謝凌的信抵達京城的時候，已經是十日之後。
京城除了早晨夜晚，已經沒那麼冷了，氣溫開始回溫。岸邊的柳樹抽出嫩芽，百花開始盛開。
當南京的驛卒抵達京城時，這片土地上已是一半的春景了。
而謝府海棠院的春色極濃。
天氣漸暖後，阮凝玉脫去了厚厚的鬥篷，閒來無事便在院子裏盪鞦韆。
這日，聽到謝凌又給她寄信來的時候，阮凝玉愣了一下。
她以爲自己刻意將他的生辰忘記，會讓謝凌心灰意冷，至少往後的一段時間裏，他不會給自己通書信了。可沒想到，他還是寄來了筆墨。
信上寫。
謝凌問她，上回寄去的蘇綢可還喜歡？問她可還有什麼想要的，下次一併寄過來。
男人語氣平穩，全是兄長問詢日常的口吻，倒沒什麼異樣。
而阮凝玉又聽聞，他在南京追求一個名門姑娘而被拒絕有鼻有眼的事。
此事雖不論真假，但至少傳出來了，至少說明謝凌在南京那邊有跟姑娘牽扯。
阮凝玉便覺得放心了些。
她命抱玉將這封信收了起來。
也沒打算回信。
就算日後謝凌問起來，她也可以說是自己忘了。
再者，謝凌在江南這麼忙，推行國策新稅便要佔據他全部心力，根本就顧及不了她這個小小的表妹。
京城和南京相隔上萬裏，阮凝玉更不會想到，自己隨手當賣出去的白玉梅蝶鐲竟會跑到南京官場上去。
二月裏，她命齊青寂辦的酒樓很快就要開張了。
齊青寂是個有商業遠見的，他的決策和行動能力都很強，短短時間就組織好了酒樓人手。
而這一世，齊青寂的酒樓不再叫“明月樓”，而是叫“雲香樓”。“香”字正是孟小姐的閨名。
不僅如此，齊青寂這人還特別會營銷。
他營銷只有真正有權有勢的人物，纔有資格踏足雲香樓的門檻。但凡家裏有幾分薄財、盼着攀附些體面的門戶，都像被勾了魂一般，瘋了似的跟風追捧，排着隊也要搶個座兒，生怕慢了一步，就落了旁人的下風。
待到開張那日，雲香樓門前果然是鑼鼓喧天，賓客盈門。
一時間，雲香樓的門檻幾乎要被踏破，門前車水馬龍，成了城中最惹眼的景緻。
阮凝玉也被請去了最高樓的雅間裏喫菜。
見此盛況，阮凝玉便決定自己把賭注壓在齊青寂的身上，是賭對了。
偏巧雲香樓的菜色更是一絕。
於是雲香樓的招牌便這樣打響了，成爲了日後達官貴人宴請的首選之地。
往後但凡有重要場合，誰要是沒在雲香樓擺過席，倒像是少了幾分體面似的。
但誰都沒人想到，這雲香樓的幕後老闆竟會是個女子，還是謝府裏寄人籬下的表姑娘。
趕在京城裏舉行花朝節之前。
前線卻傳來了捷報，大明軍士大破北昭軍營的好消息！
經人打聽，才知是小侯爺沈景鈺率領三千輕騎深入大漠，夜裏孤軍深入敵方軍營，打了敵軍一個措手不及，又生擒北昭將軍全身而退的緣故。
阮凝玉聽到了這短短幾句的時候，便覺得心驚肉跳，暗自替沈景鈺捏了一把汗，這場驚心動魄的奇襲本就是險中求勝，旁人口中字裏行間盡是少年的智勇與銳氣。
而這個消息，更是炸開在了京城閨秀圈裏。
沈景鈺本就因爲俊美不羈的相貌俘獲了一衆芳心，聽說他這次回京進宮後，明帝還要加封他爲將軍。
這讓原本就傾慕於他的那些閨秀們更是心潮澎湃，個個也坐不住了。
小侯爺年紀也不小了。
更何況花朝節就在近日。
如果他能及時趕回京，是不是也能參加這次實爲高門大戶相親的花朝節了？
一時間，沈景鈺在邊關的見聞傳遍了閨秀的閨閣裏。
連平日裏最端莊的太傅千金，昨日在宴席上聽聞此事時，也忍不住讓貼身侍女多問了句小侯爺的歸期。
更有尚書府的二姑娘夜裏做了個夢，夢見沈景鈺身披銀甲從殿前走向她。
至於其他的大家閨秀是怎麼想的，便不知道了。
反正，沈景鈺如果能及時回來的話，定是花朝節上最炙手可熱的主角。
但更多的人則遺憾今年謝凌遠在南京，令許多今年待嫁的閨秀暗自神傷，怕是碎了一地的癡心。
更有不少決定不參加此次花朝節，要苦守着謝凌回來的姑娘。
但也不知從哪裏傳來的消息，說是沈景鈺這次回京，便要娶阮凝玉。
雖然這個小道消息被淹沒在各大消息裏，可還是被敏感的文菁菁捕捉見了。
她經歷了一月的系統學習，爲了這次花朝節釣個金龜婿，她不知花費了多少心思和努力她就是爲了比阮凝玉嫁得更好，一輩子將阮凝玉踩在腳底下。
可誰能想到，小侯爺馬上就要回來了？而且這次還帶着軍功，馬上就要封侯！加官進爵！
文菁菁嫉妒得眼都要紅了。
如果沈景鈺真的還對阮凝玉死心塌地的話……
文菁菁氣得沒心思繼續練琴了。
她就是不甘心，憑什麼阮凝玉的命每次都比她好？爲什麼自己就沒有個王公貴族的“沈景鈺”喜歡着她？
文菁菁開始恨，沈景鈺爲什麼不死在邊關，爲什麼要回來！
本來練完曲目，等下還有位女紅老師要過來給她上課的，可文菁菁這回又實在沒這個心思，於是乾脆藉故身體不適，便帶着碧桃出來逛花園了。
春景正好，文菁菁剛要繞過一假山，假山上密佈着鳳尾蕨和常春藤，她剛要和碧桃穿過那狹窄的山洞時，卻不曾想到裏頭竟傳來了女子的呻吟聲。
文菁菁着實被嚇了一大跳！
她捏緊團扇，繡花鞋繃直，瞳孔緊縮，她還在想謝府裏到底是哪個丫鬟侍衛這麼大膽，竟在主人家行淫亂之事！
文菁菁乃表小姐，一時非常氣惱，便要上前捉姦然後將這對狗男女帶去給何洛梅處置。
可沒想到剛上前兩步，越靠近那個山洞，文菁菁卻僵硬住了身體。
只因，那個女子的聲音越來越熟悉。
文菁菁趕緊找個角落躲了起來，藉着一點日光，便見裏頭衣衫不整，簪釵歪斜的女人竟是她的表姐謝易墨，而謝易墨面前是個衣冠齊整的男人，雲緞錦衣，難掩貴氣風流，一看便是個外男。
謝易墨鬢髮潮溼，瘦陷下去的臉頰佈滿潮紅，指甲深深嵌進男人的肩膀上。
文菁菁白了臉，差點栽倒在地上。
碧桃在旁邊嚇得面無血色，她小聲道：“小姐，那不是二姑娘嗎……二姑娘怎麼會……”
文菁菁趕緊叫她閉嘴！
若是被二表姐知道自己發現了她的祕密，謝易墨絕對會剝了自己一層皮的！
文菁菁這幾月發現謝易墨變得神叨叨的，容貌也不似過去美麗，文菁菁只以爲表姐只是性情大變，可沒想到她竟然膽子這麼大！居然在府裏偷男人！
而且那個男子的背影，還有幾分眼熟。
文菁菁捂住嘴巴，不讓自己尖叫出聲。
因爲心裏對謝易墨的恐懼，於是她趕緊趁着山洞二人沒發現她的時候，趕緊跟碧桃離開。
待來到了湖邊後，文菁菁捂住自己的心臟，漸漸平靜了下來。
心裏雖震驚謝易墨的品行，二表姐竟自甘墮落成這樣！
可是另一方面，文菁菁知道自己絕對不會將這件事捅出去。
一來謝易墨絕對不會放過她，二來一旦謝易墨的醜事被傳了出去，必是會牽連上她們這些尚在謝府的其他姑娘，那麼她文菁菁又如何能再嫁給個達官貴人？！
文菁菁稍微定下心來。
所以，她絕對不能說！
文菁菁此刻呵斥了碧桃幾句，叫她把今兒發生的事情爛在肚子裏，守口如瓶。
文菁菁下定決心後，心跳如鼓。
一旦被舅母發現她將這件事隱瞞不報的話……
舅母雖然對阮凝玉不怎麼樣，但待她卻還是不錯的，這一月多來不僅手把手教她如何管家，還打算給她添份比阮凝玉好上許多的嫁妝。
文菁菁心裏掙扎了幾下。
她掌心裏全是汗，至少……至少二表姐的事要隱瞞到了她出嫁之後。
就當是她對不起舅母吧。
可對於文菁菁來說，沒什麼事能大得過自己的終身大事上。
她這次，絕對不能再輸給阮凝玉了。
她不是嫁給宗室貴胄，便是門閥士族。
……
大公子不在，庭蘭居上下便是書瑤一人在打點。
令春綠深感不安的是。
前世公子的夫人，也就是許清瑤，在謝凌離京過完年之後，便一直以照料老太太身子的名義出入謝府，到榮安堂作陪。
不僅如此，大姑娘謝宜溫漸漸和許姑娘走得越來越近，親如姊妹。
而這些，謝凌遠在南京並不知道。
書瑤冷眼旁觀，心中明鏡似的，許清瑤那副姿態，分明是已然端起了未來謝府少夫人的架子，一舉一動間都透着幾分矜重。
偏生許清瑤身上是有幾分本事的，醫術高明，只有她能解得老太太的不治之症。
故此許姑娘頻繁出入謝府，也沒人覺得有什麼。
何況謝凌離開了，更是給許清瑤行了便利。
就連何洛梅和許姑娘都相談甚歡。
書瑤不禁流了一身冷汗，看得出來，許姑娘這次是做了充足的準備而來的，來勢洶洶。
謝凌不在的時間，除了庭蘭居，謝府其餘地方差不多都淪陷了，因爲許姑娘善良美麗，出手大方，慣會收買人心，故此謝府沒有一個僕人對她讚不絕口的。
書瑤心想，壞了。
因爲謝凌的緣故，書瑤心裏定是偏向着阮表姑孃的。
故此書瑤便警告着庭蘭居上下，就算阮姑娘示好，也不可搭理，否則主子回來了，絕不輕饒了他們。
可即使她這樣防備着了，到底無法時時刻刻約束着庭蘭居的每個人，暗地裏定有一兩個偷偷收了許清瑤的好處，心漸漸偏向了過去。
而這些，書瑤還不知道。
花朝節便在兩日後。
謝老太太身體不便，便讓何洛梅這個做舅母的，親自帶着文菁菁和阮凝玉參加兩日後的花朝節。
只是令人不解的是，老太太還叫何洛梅到了榮安堂一敘。
一炷香後，何洛梅從榮安堂出來的時候，臉色極其難看。
她心裏正憋着一股鬱氣。
原本打算是牢牢攥着開春花朝節的主意，爲此在心裏盤桓琢磨了許久，更藏着個陰私念頭，想藉着這由頭，給阮凝玉尋一門上不得檯面的親事，好叫那丫頭一輩子抬不起頭來。可如今看來，這算盤怕是要落空了。
更沒想到，謝凌早在離開前便跟老太太說了，阮凝玉的婚事要由他這個兄長做主。
何洛梅怎麼也沒想到，謝凌會插手！
更不知謝凌跟老太太說了什麼，老太太竟就這麼答應了！
所以即使阮凝玉去了花朝節，大抵也不會定下親的！
謝宜溫在走廊上迎面便見嬸母臉色沉得能滴水，心裏咯噔了一下，她睫毛微動，便借關心的由頭上前問發生了何事，實爲打探。
何洛梅於是捏着帕子，將此事抖了出來。
何洛梅正蹙眉，納罕道：“謝凌何時竟與阮凝玉那表妹親近到了這份上？連她的親事都要插手管了？！”
她卻不知，面前謝宜溫的臉色越來越白。
待嬸母走後，謝宜溫被婢女扶着坐在了石凳上。
她在猜測着謝凌的心思，大堂兄這樣做……莫不是？
謝宜溫放心不下，便將堂兄的貼身侍衛負雪叫了過來，幾番盤問。她想更清楚知道堂兄和阮凝玉如今到底發展到了哪一步。
她捏着佛珠，心臟砰砰地跳着。
負雪過來的時候，雖有叛主之嫌，但因念着許姑娘對他的恩情，負雪不忍許姑娘傷心，加之負雪長久來表姑孃的偏見，導致他動了念頭。
於是負雪垂下眼簾，將謝凌平日因爲阮凝玉如何被影響，如何傷神的一舉一動全都訴說了起來。
待聽到謝凌因爲阮凝玉嘔血，屢次動用了那麼多自己的私庫銀子，甚至將原本要給自己將來未婚妻的定情信物紅珊瑚樹，都送給了阮凝玉，偏生阮凝玉還不知道，把紅珊瑚樹放在海棠院客廳裏最容易積灰的地方。
謝宜溫聽了，差點暈過去。
她聽了況且如此，更別提是謝老太太知道了，怕是能氣得發抖！
就算她跟阮凝玉交好，也無法看着自己的大堂兄爲了阮凝玉竟做到如此地步。
負雪見大姑娘臉色露出幾分不快，便更是添油加醋了幾句。他也不算是全然捏造，大公子“傾盡家財”都要把表姑娘縱壞了。
負雪依照許清瑤給的說辭，煽動道：“大小姐，您可是府裏正兒八經的大姑娘，如今大公子不在，府裏的事本該由您做主纔是，您可得想想法子啊。您瞧大公子，這陣子被表姑娘迷得魂都沒了，失了分寸。大公子可是將來謝府的頂樑柱，要撐起門楣，如何能爲了個不三不四的女人而昏頭昏腦？”
“再這麼下去，謝家這百年家業，難道要敗在一個表姑娘手裏？”