“我親愛的表弟終於同意了？”約亨略帶調侃的問到：“我還以爲以他的性子恐怕是絕對不會低頭的呢。”
“是的，殿下，看來一連串的陸上和海上失利讓尼古拉陛下失去繼續和我們討價還價的耐性了。”馬沙爾笑着回答約亨的問話。
“回覆他，只要他那邊準備好，把時間通知我們，我們這邊沒有任何問題。”約亨下令，語氣輕鬆，顯得心情愉快。
“是，殿下。”馬沙爾點了點頭。
尼古拉二世同意讓波羅的海艦隊借用基爾運河，並且在德國水域願意讓艦隊接受德國海軍的“陪同”，以他的性子來看的確是被氣得不輕，不過不管怎麼說，能讓俄國人不要在北海這地方給自己惹麻煩就是大成功。
“看來我們要爲俄國人準備一個盛大的‘歡迎儀式’了。”對於如何應對龐大的俄國艦隊過境而被叫來詢問意見的提爾皮茨顯得有些興奮，在克斯特即將退休的現在，提爾皮茨已經開始接手海軍總參謀長的工作了。
“阿爾弗雷德，我們只是‘陪同’‘保護’俄國艦隊安全過境，可不想和俄國人鬧出什麼不愉快。”馬沙爾在一旁嚴肅的說到，提爾皮茨的語氣讓他本能的覺得要是由着這位未來的海軍總參謀長的性子來安排絕對不是什麼好事情。
約亨倒是知道提爾皮茨在打什麼鬼主意，他準備趁着4艘勃蘭登堡級戰列艦還沒有被抽調去地中海，先把德國海軍所有的戰列艦全都拉出來溜溜彎。因爲在俄國人的波羅的海艦隊的實力強勁，德國海軍即使有了基爾運河依然感到大洋艦隊的兵力不足。
波羅的海艦隊的存在讓德國海軍如芒在背，腹背受敵的感覺可不好，所以包括提爾皮茨在內的德國海軍上上下下看波羅的海艦隊不順眼是必然的。現在這幫傢伙終於要滾蛋了。好好“歡迎”和“歡送”一下，也算出出心中的一口惡氣。
不過馬沙爾說得對，鬧出什麼不愉快可不是好主意，而且對這支因爲恐懼而有些神經質的艦隊，還是能不要讓他們發神經就不要讓他們發神經的好。一支能認爲日本驅逐艦跑到北海伏擊他們的艦隊，你還能指望他們有腦子？
於是約亨開口了：“阿道夫說得對。阿爾弗雷德，俄國人可是要航行上萬海裏，這可不是一趟舒適的旅程。這些可憐的傢伙一路上要喫的苦頭多着呢，我們就別在他們剛出航的時候就打擊他們了，要是傷了士氣這幫倒黴蛋跑回家了，我看你就哭吧。
而且波羅的海艦隊的規模就那麼大，你把全部13艘戰列艦拉出去顯擺，不覺得太小家子氣了嗎？”
“其實是15艘，布倫瑞克號和阿爾薩斯號都已經基本舾裝完成了。兩艘船都要進行試航和調試，我想讓她們在波羅的海跑一跑也是挺好的測試。”提爾皮茨狡猾的笑着說到。
提爾皮茨的話讓約亨無奈的翻了個白眼，而馬沙爾不禁摸摸了額頭。
“行了，就別刺激俄國人了，讓4艘維特爾斯巴赫級去做這個工作就行了，其他艦船該幹嘛幹嘛去。”約亨沒好氣的說到。
“是，殿下。”提爾皮茨收斂笑意，表示照辦。
1904年10月15日。拉脫維亞，利巴雅港
一支龐大的艦隊正做出航前的最後準備。4艘博羅季諾級戰列艦組成的第一分隊旗艦蘇沃洛夫公爵號上飄揚着艦隊司令羅傑斯特溫斯基中將的將旗。4艘正常排水量超過1.4萬噸，擁有着16門305毫米艦炮的龐大艦隊是整個俄羅斯帝國海軍的精華和驕傲。
而一旁的第二分隊的陣容就顯得寒磣的多，在之前黃海海戰全部game over的2艘佩列斯維特級的姐妹艦奧斯利亞比亞號是這支艦隊的旗艦，而這艘弗勒克爾沙姆海軍少將的旗艦歷史上也是在對馬海戰中第一艘沉沒的戰艦。
在著名的完整記載了第二太平洋艦隊那漫長的1.8萬海裏航程的《The Fleet That Had To Die》中，是這麼形容奧斯利亞比亞號的：“她在海中的表現是如此笨拙，遲鈍和難以操作。就象一個由一塊大木頭削成，在上面添加一些漏鬥來冒充煙囪的粗糙小孩玩具。”
然而就是這樣的奧斯利亞比亞號依然是這支艦隊中最新銳的戰列艦，艦隊中剩下的戰艦分別是有着“翻倒的桌子”的外號的納瓦林號是一艘低幹舷鐵甲艦，老式鐵甲艦向前無畏艦過渡的偉大的西索伊號戰列艦。
與歷史上不同的是，爲了補充第二分隊的實力。兩艘被約亨示意建造速度有意拖延，一直到戰前纔剛剛交付的，裝備着240毫米艦炮的德制裝甲巡洋艦海軍上將號和赫爾佐格?伊丁博格斯基號被編入這個分隊。
而原本編入第二分隊的納希莫夫海軍上將號現在則被編入了以奧列格號防護巡洋艦爲旗艦，同樣有着老舊裝甲巡洋艦弗拉基米爾?莫諾馬赫號和德米特裏?頓斯科伊的第一巡洋艦分隊。
而大名鼎鼎的阿芙樂爾號現在則編入了有着斯維特拉娜號、綠寶石號、金剛石號、珍珠號4艘防護巡洋艦的第二巡洋艦分隊。
另外還有着兩支雷擊艦分隊共10艘雷擊艦，以及2艘醫院船、1艘工作船、1艘運輸船、4艘拖船共8艘輔助船隻組成的輔助船隊。一共36各類船隻聚集在這裏，無比壯觀。
幾天前，在愛沙尼亞首都，波羅的海艦隊另一個重要基地雷瓦爾（今塔林港）港檢閱了這支艦隊的尼古拉二世豪情萬丈，這樣一支龐大的艦隊將不可阻擋。碾碎那些遠東的黃皮猴子，獲取遠東那一片巨大的土地，打造夢寐以求的黃俄羅斯，成就不世偉業，讓自己的名字能夠超越偉大的彼得一世，成爲俄羅斯帝國最偉大君主的野望彷彿唾手可及。
然而，站在旗艦蘇沃洛夫公爵號的艦橋上看着這支艦隊的艦隊司令羅傑斯特溫斯基卻沒有尼古拉二世那樣的信心。也許不是一個優秀的指揮官，但是作爲一名官僚是絕對合格的羅傑斯特溫斯基知道自己即將帶領的艦隊到底是個什麼德行。
匆忙之中趕工完成的蘇沃洛夫公爵號和鷹號根本沒有經過調試，而蘇沃洛夫公爵號更是連官方試航都沒有做過，所有的設備能否正常運轉根本沒有底。
而且爲了應付如此遙遠的航程，自己不得不下令儘可能多的裝載各種消耗性物資，自己手上由跟隨艦隊遠航的船廠工程師科斯堅整理的一份清單顯示艦隊主力艦全部嚴重超載，鷹號超載1785噸，其中光燃煤和用水就超過685噸，其餘各艦基本也是相同的情況。
整艘軍艦塞得滿滿當當，這樣的超載讓羅傑斯特溫斯基都懷疑戰艦能不能撐得住，至於艦內居住環境變差已經不是自己能顧及得到的事情了。
相比於艦艇的情況，更讓羅傑斯特溫斯基頭疼的是艦隊內部的氣氛。艦隊裏爲了補充人員缺口，剛剛召集起來，僅僅訓練了2個月的艦員與其說是水兵，更不如說是船伕和漁民。沒有接受過完整的訓練，沒有足夠的技能，也沒有和戰艦進行磨合過的這幫傢伙，充其量不過是一羣穿着帝國海軍制服的烏合之衆。
而且艦隊內瀰漫着奇怪的氣氛，艦隊裏謠言四起，不知從何處而來，沒有任何證據佐證的謠言在艦隊你的官兵之間傳播，謠言的荒誕程度已經到了無可想象的地步。
雖然高層嚴禁對外宣佈，要求嚴格保密，但是第一太平洋艦隊在遠東喫了敗仗的消息在艦隊內已經不是什麼祕密了。在這樣的基礎上，各種各樣的謠言都有模有樣。
什麼第一太平洋艦隊被日本聯合艦隊全殲，日本人毫髮無損；什麼旅順已經被攻下，日本人將要塞夷爲平地。什麼日本人的魚雷艇已經埋伏在了丹麥海峽，等着他們去自投羅網。總之無所不能、全身上下都散發着未知恐怖的日本人甚至會讓自己的這支艦隊一出港口就會被全部擊沉。
在這種情況，艦隊內瀰漫着恐慌、恐慌，還是恐慌，根本不能指望他們還有多少士氣和勇氣。
唯一能讓羅傑斯特溫斯基感到一點點欣慰的是，那位偉大、仁慈的、善良的、慷慨的德國皇儲允許自己的艦隊通過基爾運河，這不僅僅只是節約了一點點路程，更是讓自己的艦隊不用通過那“危機四伏”的丹麥海峽，讓自己的艦隊航行在德國領土內，這讓自己感到安心。當然，這個好消息現在還不能說，只有艦隊出航後才能統治整個艦隊。
在這樣那樣複雜的情緒中，羅傑斯特溫斯基下達出航命令，旗艦蘇沃洛夫公爵號拉響了汽笛，附着海泥的沉重船錨被緩緩拉起，第二太平洋艦隊起航了。
壯觀的艦隊緩緩駛出港口，一位前來觀看出徵儀式的美國記者記載了這無與倫比的一幕：“煙霧遮蔽了天空，鋼鐵鋪滿了港灣，這是人類史迄今爲止最大規模的一次海上遠征，因爲所有軍艦和運輸船加起來的總噸位突破了四十萬噸！”(未完待續。。)