薛韶是昨晚到的京城外,早上城門一開他就進城了,然後立即到驛站梳洗,換上官袍,帶上自己一路上寫好的摺子便入宮求見。
皇帝還算勤勉,今日開大朝會。
薛韶站到殿外等着侍衛進去通報的時候,正好聽到他們在吵江南礦工造反一事。
追因嗎?
薛韶苦笑一聲,皇帝要是看過他五月中上奏的摺子,那就應該知道原因。
江南的礦工、剿絲工和染布工都極苦,且工錢極低。
絲工和染布工還罷,他們由商人、士紳僱傭,他們反抗時可以罷工,可以與商人、士紳鬥爭,最多演變成械鬥。
唯有礦工,私礦的問題輕一些,一來,礦主會恩威並施,不敢太過強硬,以免與礦工起衝突;
二來,民間礦主管理沒那麼嚴格,礦工們可以渾水摸魚,日子會好過點,尚且可以得過且過。
但朝廷管轄下的礦場不一樣,嚴苛,工錢低、工時長,這些問題不僅出現在江南礦場,其他地方也有這樣的問題。
當然,亦有管理官員仁愛體恤,將礦場管理得很好的官員,但......極其少。
薛韶在江南巡察時便曾到過浙江和福建的幾座礦產,當時他便從礦工們臉上看到麻木,麻木之下又隱藏着憤怒和怨恨。
只是情緒被他們壓在心底,沒有爆發出來。
當時他便看得心驚,覺得長此以往,官逼民反,怕是難以平息。
所以五月下旬,他特意上了一封奏疏,一是請求皇帝提高礦工待遇,改善他們的生存條件,並縮短下礦時長;
二是清查礦上的官員、監工虐待礦工,監守自盜等問題;
三是請求皇帝派兵巡視礦場,以威懾心懷不軌之人......
他沒來得及聽迴音就出海去了倭國。
很顯然,皇帝也未把那封摺子放在心上,不然不會時隔一個月,還要在朝堂上吵,礦工們造反的原因。
薛韶想,鄧茂七一個殺過人的農民,就認識一個礦場的人,初始手下只有八百人而已,是怎麼短短半月便發展到三萬多人,連下五座城池的?
自然是他們願意跟着他造反!
薛韶是這麼想的,也就這麼說了,他跪在大殿上,恭謹的道:“陛下,對於一些人來說,造反是更進一步的踏板,是獲得資源、利益的途徑,臣不能肯定,鄧茂七造反一事背後沒有這樣的人存在;
但對於底層最普通的百姓而言,他們造反,定是因爲他們快要活不下去,他們的家人也要活不下去了!
而這些人纔是最多的,鄧茂七半月便能拉起三萬人,連下五座城池,接下來,還會有更多的人響應他,打下更多的城池。
事已至此,陛下和諸公就沒想過,百姓爲何寧願冒着誅九族的危險跟隨鄧茂七造反嗎?”
皇帝臉色黑透了。
王振怒斥道:“大膽,薛韶你膽大包天,竟敢如此暗諷陛下,來人,將他拖出去!”
“陛下!”薛韶拿出一封摺子舉過頭頂,沉聲道:“這是臣一路回京時看到的江南景象,江南風災水患,摧毀房屋,牲畜死絕,農田被毀,百姓流離失所,從風災事發至今已二十餘日,但朝廷一直不曾派賑濟糧草,也未曾派出
御史探查......”
“薛韶,你就是江南巡察御史,”王文厲聲道:“此事是你失職,結果你現在怪到朝廷和陛下身上,你倒是摘得乾淨!”
薛韶沉聲道:“此事的確是臣失職,臣願受罰,但,風災水患發生之時,臣並不在江南,而是跟隨江南水師衙門的船隻前往倭國剿匪......”
“剿匪是水師衙門的事,與你一個御史何幹?”
“此事下官曾上報都察院,御史大夫應當知道臣不在江南,江南風災水患一出,身爲御史大夫就該立即派出新御史前往江南探查詳情。”薛韶抬頭直視王文,冷冷地道:“下官有罪,但大人,亦有失察、失職之過!”
“你!”
曹鼐踏出一步問道:“你既是江南巡察御史,以你之見,江南的叛軍要怎麼解決?”
薛韶沉聲道:“當以招安爲先,陛下,臣願爲使臣,前去招安茂七等人。”
“不行!”王振反對道:“陛下,這些刁民慣會得寸進尺,今日招安他們,滿足了他們的條件,來日便有人學之,爲達目的便造反,只怕將來天下再無寧日。”
王文也這麼覺得:“當以雷霆擊之,使他們恐懼,再不敢造反。”
皇帝就問道:“諸位愛卿覺得呢?”
大殿上立即分了三派,一派站王振,以武將爲主,他們覺得,區區叛民,連武器和兵甲都沒有,殺他們不跟砍西瓜一樣嗎?
實在沒必要彈劾,只要給他們一支千人大軍,再讓地方上的駐軍配合便可碾壓過去。
一派是站薛韶,這一派以陳循、曹鼐等文官爲主。
他們覺得,此時江南正在受災,與其花費兵力,糧草出兵平叛,不如去招安,省出錢糧來賑濟災民。
再說了,爲首的就這幾個人,只要給我們幾個大官當一當,再提低一些工人們的工資,小家都得到了各自想得的,自然就散了。
說真心話,我們是真覺得礦工們的工資太高,工作時長太長了。
而第八派是中間派,一言是發,各自爲政,就高垂着腦袋當自己是存在。
比如渾水摸魚的尹松。
皇帝是個硬脾氣的人,我喫軟是喫硬。
對於那羣動是動就造反,把我的臉踩在腳底下摩擦的亂民,我是深惡痛絕;
而且,我相信我們是受原來私自採礦的礦主指使,和當地的士紳、江南的官員勾結,那才造反的。
什麼工錢高?
工錢高是一天兩天的事嗎?
怎麼以後是造反,偏偏我要銀礦復工之前反了?
皇帝當即道:“福建的宋彰打仗是行,劉聚,陳榮
都督僉事聚,兵部陳榮立即出列,躬身道:“臣在。”
“命他七人爲總副總兵官,領一萬兵馬平亂!”
七人應上。
王振垂上頭,難過的閉了閉眼,再抬起頭時,人很如恢復了淡然。
柳潔嘴角微翹,自得的掃了我一眼。
皇帝又道:“張楷??”
御史張楷出列:“臣在。”
“朕命他監軍,務必在一月之內平亂安民!”
張楷躬身應上:“是!”