聽到此言，一旁的沐沁瑤饒有興致地順着鶴風竹所指方向望去，目光落在秦明身上，眉梢微挑：
“鶴長老，此子資質平平，不過丙等，何必要選他？”
鶴風竹捋着鬍鬚輕笑：
“沐仙子所言甚是。但既是賭局，自然要這般纔有懸念，不是嗎？”
沐沁瑤怎會相信這般說辭，眸光在秦明身上上下打量，心中暗道：
“這老滑頭向來精明，看來這小子定不簡單。”
念及於此，她的目光愈發專注地鎖定在布宣臺的秦明身上。
一股寒意驟然沁入心扉，秦明心中一凜：
“這是怎麼了？莫非又被人盯上了？”
這種被窺探的感覺他再熟悉不過，單是柳沐雪，便時常這般對他。
他面上不動聲色，一邊與莫瑤一行人敷衍交談，一邊看似隨意地四處張望。
待目光掃過方纔雲霞所在的方向，心中驟然明瞭：
“莫不是這羣長老隱去了身形，正拿我等當作賭局的籌碼？”
想到此處，他連忙移開視線，假裝毫不在意地往人羣后方縮了縮，儘量降低自己的存在感。
“這小子倒是有點意思。”
沐沁瑤將他的小動作盡收眼底，心中愈發來了興趣。
“鶴長老，你當真不認識他？”
見沐沁瑤一臉癡迷，鶴風竹暗自搖頭。
被她看上的人，多半會被榨乾後棄如敝履。
但他確實對秦明頗爲欣賞，便順水推舟道：
“果然瞞不過沐仙子。這小子與我頗有幾分機緣，本就打算等他通過試煉後，將其收歸門下。
不知仙子對此有何見教？”
沐沁瑤雙手環胸，扭着纖腰朝鶴風竹走去，臉上似笑非笑：
“鶴長老門下精英濟濟，何缺這一人？
此子眉目俊秀，我見猶憐啊！
不如割愛讓與我？”
“區區一位煉氣一層、丙等資質的弟子，怎配入沐仙子的眼？”
鶴風竹放下手，捋着鬍鬚朝雲霞邊緣走了兩步，抬手示意臺下，
“這臺下青年俊傑可不在少數。”
二人中間的崔浩，表面上裝作挑選賭局人選，實則一直側耳傾聽着他們的對話。
見此情景，心中暗自得意。
妙靈門內部爭鬥越烈，萬魂殿在這一甲子的聖女之爭中，便多一分勝算。
“鶴長老當真要這般小氣？”
沐沁瑤挑眉，帶着幾分不容置喙。
“哎！秦小子，莫怪老夫不幫你，今後自求多福吧！”
鶴風竹心中暗歎。
他雖不願，但也只能放棄。
一來他的修爲確實不及沐沁瑤。
二來有崔浩在側，若爲了一名弟子與同門爭鬥，傳出去只會淪爲笑柄。
“沐仙子說笑了。你我同爲妙靈門中人，此人在誰門下培養，不都是爲了宗門效力？”
聽到這話，一直沉默不語裝作挑選人選的崔浩連忙抬手，指向臺下一名神色桀驁的雜役弟子：
“就選他了。”
鶴風竹聞言，順着他的手指望了一眼。
而沐沁瑤的目光，卻再次落在了布宣臺上。
此時秦明正不動聲色地將楊婉清護在身後，與陸人傑一行人保持着距離。
她魅眼如絲，臉上毫不避諱地露出癡迷之色，舌尖微微伸出，輕舔了一圈上脣：
“小郎君，你是我的了。我倒要看看，你究竟有何不同，能讓這老滑頭爲你開口。”
此刻，秦明突然渾身一顫，那股寒意愈發深重，心中暗忖：
“糟糕，看來是真被盯上了。只是不知他們的賭局，究竟是什麼？”
“進入丹霞谷後，便照此方案行事，諸位可有異議？”
身前的陸人傑沉聲問道。
見衆人紛紛點頭，他才注意到秦明不知何時已退到了人羣最後方。
“秦師弟，這是怎麼了？莫非在躲避什麼人？”
陸人傑轉身問道，目光中帶着幾分審視。
“方纔見一似是故人之人路過，便上前看了一眼，失禮了。”
秦明淡淡回應，神色平靜無波。
陸人傑自然看出他在撒謊，卻也沒有追問，
只是笑了笑，右手探入腰間儲物袋，取出一疊黃色符?遞了出去：
“此符名爲點星符，催動後便可相互定位。諸位收好，進入丹霞谷後再行催動。”
衆人一一接過符?。
陸人傑不再多言，轉身邁步朝着君子門走去，楚三緊隨其後。
陸雨馨美眸微動，望向秦明，嘴角勾起一抹意味深長的笑：
“秦公子，谷中再見。”
說罷，扭着纖腰轉身離去，身後的監工們也紛紛跟上。
秦明淡然一笑，吐出一口濁氣，朝身側的楊婉清點了點頭，又望向另一側的莫瑤：
“莫兒，我們也動身吧。”
莫瑤心領神會，伸手摟住他的右臂，指尖一道微不可察的流光，悄然飛入秦明的儲物袋中。
三人並排朝着君子門走去。
不久便到了門前，見陸人傑一行人正在等候，
秦明瞬間明白其意圖，無非是想看着所有人一同入谷，防止有人暗中搞鬼。
他也不言語，上前幾步，第一個邁入君子門中，楊婉清緊隨其後。
見二人進入，陸人傑臉上的笑意瞬間散去，神色肅然：
“小心思可以有，但若是太過自負，結局只會是死路一條。”
“有心者聽不懂，無心者不必聽，多說無益。陸大哥，動身吧。”
身側的楚三拍了拍他的肩頭，沉聲道。
旋即，衆人不再停留，一一邁入君子門中。
......
一抹刺眼的白光閃過，秦明猛地睜開雙眼，已然身處丹霞谷第一圈的蒼樹林中。
四週一片昏暗，參天古木遮天蔽日，
抬頭望去，唯有零星星光透過枝葉縫隙灑落，空氣中瀰漫着潮溼的腐葉氣息與淡淡的草木清香。
“總算是開始了。”
秦明口中喃喃。
並未取出陸人傑給的點星符，反而從儲物袋中拿出了方纔莫瑤暗中塞給他的留音符。
砰砰砰??
還未等他催動，四周突然傳來爆炸聲，
不遠處火光、雷光交織閃爍，轟鳴聲震得樹葉簌簌作響，顯然已有修士交上了手。
秦明不再停留，快速觀察了一番四周環境。
左側是茂密的灌木叢，右側隱約可見一條蜿蜒的溪流，前方古木愈發高大密集。
隨即朝着前方那顆最高大的蒼樹快步走去，雙手抱住樹幹，雙腳蹬着粗糙的樹皮，靈活地向上攀爬，
直至蹲在一處茂密的樹杈之間，纔再度拿出留音符。
指尖凝聚一縷元氣，輕輕催動符?，一道溫潤的女子聲音傳入耳中：
“秦明，聽到此言時，你我已身處試煉之中。
爲何要等到此刻才與你商談，其中緣由日後再向你解釋。
此次試煉非同小可，乃是各大家族、宗門上層爲聖女之選設下的棋局，暗雲湧動，稍有不慎便會身死道消。
你我二人皆爲棋子，若你願與我聯手對付陸人傑，不僅試煉通過是必然，我還會給你額外的好處。
若是不願，勸你最好不要動用那枚點星符。”
話音剛落，指間的留音符便化作飛灰消散。
“如此看來，莫瑤應當是其他家族安插的內應。”
秦明眸光閃爍，心中分析道，
“想來我晉升煉氣一層後，天機所示的她的心思，已然徹底改變了。”
“也罷，這些並非我能左右之事。
眼下最要緊的，是先找到婉兒，再徐徐圖之。”
即便沒有莫瑤的提醒，他也從未打算動用那枚點星符。
他人之物，誰曉得其中藏着什麼手腳。
這般想着，他從儲物袋中取出點星符，隨手貼在了身旁的樹枝上。
時辰已至，天機即現。
【所詢之事：治療。】
【盜得天機：取天青草一錢搗碎，松露果三顆研磨成粉，凝露草枝葉十滴、夜遊鱗筋線一條，共入丹爐。以天蠶火大火淬鍊五時辰，丹成可愈自身經脈損傷。】
秦明將天機所示牢牢記在心底，未有半分遲疑，再度催動盜天機。
【盜天機：示我楊婉清在丹霞谷何處，如何前去？】
【補充說明：楊婉清所藏之處是否安全？】
【所詢之事：尋人、探路、吉兇。】
【盜取耗時：一炷香。】
眼眸中的金色文字尚未散去，儲物袋中那枚柳沐雪所贈的玉佩，
突然自行飛射而出，懸浮在他面前，散發着淡淡的青色光暈。
“這就等不及了？”