“真就如此決絕？竟將全部位數都改了。”
秦明眉頭微蹙，望着臺前熙攘的人羣，眼底閃過一絲瞭然。
片刻後，一名身着錦袍的青年男子手持憑據，滿面紅光地走上臺，接受衆人豔羨的矚目與喝彩。
“罷了，今後行事還是穩妥爲上。”
秦明心中並無悔意，
“此次不過失了功法，若是因貪念招來殺身之禍，纔是得不償失。”
人生不如意事十之八九，此番也算吸取了教訓。
轉身欲走，腳步剛挪動幾分，臺上主持人的聲音再度響起，穿透力十足：
“今日除了頭彩，另有一注次彩開出，可謂雙喜臨門！不知是哪位道友高中，還請上臺領獎！”
秦明聞言，從儲物袋中取出一疊憑據，指尖拂過紙面，並無半分靈光顯現。
隨手將憑據揉作一團，拋向角落，繼續大步朝着出口走去。
剛行至與了白別離的廊道，一張泛着淡淡彩光的憑據憑空浮現，緩緩飄到他面前。
秦明眼中滿是疑惑，伸手捏住憑據的瞬間，一段溫潤的傳音便鑽入耳畔：
“秦兄你我一見如故，本當煮酒論道、暢敘幽情，奈何俗務纏身，只得先行離去。
此憑據權當爲兄賠罪，聊表心意。”
“了白兄？”
秦明口中喃喃，心中疑竇叢生。
實在不解，自己不過一介煉氣修士，了白所展露的神通，已遠超他的認知，爲何會對自己另眼相看？
更讓他心驚的是，了白竟能看穿他刻意只錯一位、不貪頭彩的心思，彷彿能洞悉他的肺腑。
“難道他是妙靈門中人？”
秦明雙眼微眯，暗自思忖，
“可他身上的氣息絕非如此。
妙靈門修士，女子多帶狐媚之態，男子則偏剛硬凜冽，而此人溫潤雅緻，滿身儒風，截然不同。”
念及此處，秦明愈發喫驚。
若非妙靈門之人，竟能精準猜到賭位結果，簡直匪夷所思。
他動用盜天機都未能得償所願，了白卻似早已洞若觀火。
心念一動，催動盜天機。
【盜天機：示我了白平生之事。】
【補充說明：他爲何要如此做。】
【所詢之事：他人事蹟。】
【盜取耗時：一千年。】
看到耗時，秦明眉頭擰成一團：
“此人修爲絕非莫瑤可比，要麼便是以大神通遮掩了天機，絕非易與之輩。”
“諸位道友，還請查驗手中憑據，過時不候，概不兌獎！”
身後傳來主持人的催促聲，打斷了他的思緒。
“罷了，這般人物即便心懷叵測，我也無力抗衡。不如先領獎，早日離開這是非之地。”
秦明打定主意，轉身大步朝着臺上走去。
半個時辰後，秦明在衆人嫉羨的目光中領得一本地階功法。
並未從正門離去，反而在頭彩樓內迂迴了兩個時辰。
時而在賭石區駐足，假意品鑑他人挑選的石料。
時而在靈池邊觀望賭魚，神色淡然。
又或是登上閣樓，俯瞰下方賭博的衆人。
期間，他留意着周遭反應，從最初‘便是這修士中了次彩’的竊竊私語，
到後來無人再刻意關注，直至徹底融入人羣，才避開耳目，從大廳側門悄悄潛出。
此刻夜色已深，月掛西斜，星光璀璨，
福地街道上行人寥寥，只有兩旁靈植散發着淡淡的微光。
秦明腳步飛快，即便已離開頭彩樓數個街道，依舊不敢放緩。
“繞了這麼久，該去找莫瑤了，儘早離開福地爲妙。”
正思忖間，身後一聲熟悉的句式傳來，
不再是先前的平靜，而是帶着一股不容置疑的威壓，讓他心跳驟然加速。
“小友，請留步！”
秦明腳步一頓，深吸一口氣，強行壓下心頭的悸動，緩緩轉身。
只見一名鶴髮老者，手捋銀鬚，面帶笑意，
周身縈繞着淡淡的木靈氣，溫潤而厚重，緩步向他走來。
秦明雙手作揖，躬身行禮：
“敢問前輩有何指教？”
老者上下打量他一番，頷首讚道：
“嗯，璞玉渾金，孺子可教也。”
“前輩謬讚，晚輩資質平庸，不敢當此美譽。”
秦明謙遜回應，姿態放得極低。
“老夫鶴風竹，乃妙靈門三長老，亦是這頭彩樓主事之人。”
老者緩緩開口，語氣平淡卻帶着天然的威嚴。
秦明心中一緊，果然是爲功法而來！
對方沒有直接強奪，想來是根本沒將他放在眼裏，不屑爲之。
連忙再次躬身：
“拜見鶴長老！晚輩秦明，乃妙靈門外門弟子，未能認出長老尊顏，還請贖罪。”
鶴風竹擺了擺手，笑意更深：
“無妨。秦明，老夫越看你越是喜愛。
你若能進入內門，可一定要來我木系一脈。”
“借長老吉言，若晚輩僥倖通過試煉躋身內門，定當拜入長老門下，聆聽教誨。”
秦明順水推舟，恭敬道。
鶴風竹聞言滿意點頭，話鋒一轉：
“老夫今日叫住你，不單是惜才，另有他因。
你方纔所中的地階功法屬風雷屬性，我觀你並無此等根骨，強行修煉反而有害無益，甚至可能傷及經脈根基。”
他腳步微移，目光灼灼地望着秦明，仔細觀察着他的反應。
秦明怎會聽不出言外之意，與其等對方挑明，不如順勢而下，還能落個識時務的名聲。
旋即從儲物袋中取出地階功法，雙手捧着遞上前：
“還請鶴長老賜教，指點晚輩一條明路。”
鶴風竹望着他謙卑而不卑微的姿態，雙眼微眯，心中暗道：
“倒是個識時務、懂進退的有趣小子，心性難得。”
接過功法，右手一揮，一本青灰色的冊子便落在秦明手中：
“比起此物，這本天階功法更適合你。”
“多謝長老賞賜！只是這天階功法太過貴重，晚輩手中不過一本地階功法，實在受之有愧。”
秦明心中冷笑，天下哪有免費的午餐？這天階功法定有蹊蹺。
雖說留不住原功法，但若能趁機再謀些好處，也能彌補損失。
鶴風竹先是一愣，隨即撫掌大笑，聲音洪亮：
“好！好一個不卑不亢！老夫愈發欣賞你了。”
又從腰間儲物袋中取出一枚碧綠色玉牌，遞了過去：
“此物你且收好，日後修煉上有任何疑難，可憑此物來木靈道場尋我。”
“多謝鶴長老厚愛！”
秦明連忙雙手接過玉牌，躬身道謝，姿態愈發恭敬。
“老夫還有俗務處理，先行離去了。”
鶴風竹擺了擺手，轉身便要離去。
“恭送鶴長老！”
秦明望着他的背影，保持着行禮的姿態，直至對方身影遠去。
“秦師侄，夜深了莫在街道逗留。明日末時三刻木靈道場有一場傳道，你若有興趣，可憑玉牌入內。”
一道傳音傳入耳中，而鶴風竹的身影已消失在夜色深處。
秦明這才鬆了口氣，收起功法與玉佩，轉身繼續前行。
可剛走沒幾步，身後又響起那道讓他頭皮發麻的熟悉句式。
“公子，請留步！”
“該死！這一天天的，還有完沒完！”
秦明暗罵一聲，只覺得太陽穴突突直跳。