“傻大個！快過來救命！”
韓佳人死死攥着沙舟操縱桿，胳膊抖得像篩糠，
車頭在連綿的沙丘上歪歪扭扭地畫着蛇形，眼看就要一頭扎進旁邊的流沙坑。
祥子無奈笑了笑，上前伸手扶住晃得快要散架的...
碧海宥的瞳孔驟然收縮，喉骨在那隻手掌下發出細微的咯咯聲，彷彿下一瞬就要碎裂。他渾身肌肉繃緊如鐵，天人境巔峯的靈壓本能爆發，可那股威壓剛湧至體表，便被一股更沉、更冷、更不容抗拒的力道硬生生碾了回去——不是被擋住，而是被吞沒，像一滴水落入深潭，連漣漪都未激起。
祥子的手指紋絲不動，掌心卻微微一震。
“咔。”
一聲輕響，不似骨裂，倒像冰層乍破。
碧海宥頸側一道青筋猛地暴起，隨即寸寸崩斷，血絲從皮膚下滲出，蜿蜒如蛛網。他眼珠凸出，眼球表面浮起細密血絲，視野邊緣迅速發黑，可意識卻異常清醒——清醒得能聽見自己心臟在胸腔裏擂鼓般狂跳，一下，又一下，越來越慢，越來越沉。
他張着嘴，喉嚨裏擠不出半個音節，只有一股腥甜直衝喉頭。
可就在這瀕死一瞬，他眼角餘光掃過祥子的臉。
那張臉很尋常，粗眉厚脣，膚色微黑，是荒民裏最常見不過的樣貌；可那雙眼睛……那雙眼睛沒有殺意，沒有怒火，甚至沒有情緒，只有一種近乎悲憫的平靜，像俯視螻蟻的神祇，又像翻閱舊賬的賬房先生。
這眼神……他見過。
不，不是見過——是聽過。
幾十年前，在北地寒霜城，他曾聽一位遊方老道提過一句閒話：“練氣者煉氣，煉體者煉身，唯有一種人，既不煉氣，亦不煉身，而煉‘勢’。勢成，則萬法退避；勢落，則天地同悲。此等人，古稱‘馭者’，今已絕跡。”
當時他嗤之以鼻。
可此刻，他頸骨被扼，八氣亂流被那人袖口拂過便無聲潰散，連護體靈氣都未及升起，便已被無形之勢鎖死四肢百骸——這不是修爲壓制，這是規則層面的碾壓。
馭者？
不可能！
這等存在，早該湮滅於上古神魔大戰的餘波之中，怎會出現在蒼雲島一個礦工身上？！
他想掙扎，可四肢如鑄入玄鐵，連眼皮都掀不動半分；他想傳音，可識海被一股溫潤卻不可撼動的意志徹底封死，連念頭都凝滯如凍湖；他甚至想自爆金丹，可丹田內那枚湛藍如海的癸水金丹，此刻正被一隻無形大手輕輕按住，連一絲顫動都做不到。
祥子俯視着他，聲音低得如同耳語，卻字字如釘，鑿進碧海宥瀕臨崩潰的識海：
“你借子藏庚金之體溫養道符，用武夫血氣餵養蛟蛇，再以蛟骨提煉本源之氣……這一環扣一環，算得精妙。”
他頓了頓，指尖微微一鬆，碧海宥喉間壓力稍減，一口血沫嗆出嘴角。
“可你漏了一處。”
祥子抬起左手，掌心向上，緩緩攤開。
掌心之上，赫然懸浮着一枚指甲蓋大小的赤紅血珠，通體晶瑩，內裏似有星河流轉，隱隱透出七種不同色澤的微光——金白、青碧、赤紅、玄黑、土黃、銀灰、紫靛。
正是七行本源之氣，融於一珠。
碧海宥瞳孔驟縮，呼吸停滯。
這……這是“混元血珠”？！
傳說中唯有將七行靈氣盡數參悟、彼此圓融無礙，才能凝出的築基異象！可這混元血珠，向來只存在於上古典籍殘卷的隻言片語裏，連碧海世家鎮族典籍《七曜真解》中都只記着“若見混元，即爲道成”八個字，從未有人真正見過！
而眼前這大個子，竟將其託於掌心，如玩弄一枚尋常石子！
“你修癸水爲基，己土爲柱，欲借庚金爲刃，補全七行……”祥子的聲音冷了下來，“可你可知，七行相生，非必依循常理？水生木，木生火，火生土，土生金，金生水——此爲正序。然則，水亦克火，火亦克金，金亦克木，木亦克土，土亦克水——此爲逆輪。”
他指尖輕輕一彈。
那枚混元血珠驟然旋轉，七色光暈層層疊疊，竟在虛空中勾勒出一道逆向流轉的七色漩渦——水光裹着火苗，火苗纏着金芒，金芒絞着木紋，木紋蝕着土色，土色壓着水光……
碧海宥腦中轟然炸響！
他畢生所學，皆以正序七行爲綱，以“引氣—煉氣—凝氣—化氣”四步築基，從未想過，逆輪七行，竟能自成循環！那混元血珠中的七色漩渦，分明是以水爲始，以土爲終，偏偏土中又生出一線水脈，循環往復，生生不息！
這不是掠奪，不是偷竊，不是溫養——這是真正的“創生”！
“你靠掠奪他人道基，妄圖走捷徑……”祥子的目光終於有了溫度，卻冷得刺骨，“可捷徑盡頭，從來只有斷崖。”
話音未落，他掌心混元血珠倏然一收，反手按向碧海宥額心！
沒有驚天動地的爆炸，沒有撕裂虛空的光芒。
只有一聲極輕的“啵”。
如同水泡破裂。
碧海宥額心正中，一點赤紅印記悄然浮現，形如硃砂，狀若蓮瓣，邊緣流轉着七色微光。印記初現，他體內狂暴衝撞的癸水、己土、庚金三氣，竟如百川歸海，瞬間被那印記吸攝一空！非但未傷其經脈，反而如久旱逢甘霖，每一寸血肉都舒展開來，周身毛孔沁出淡金色汗珠，散發出溫潤清香。
他僵硬的身體驟然一軟，癱倒在玉榻上，大口喘息，眼中盡是茫然與劫後餘生的虛脫。
可這虛脫只持續了一息。
下一瞬，他猛地抬頭，死死盯住祥子，聲音嘶啞如砂紙摩擦：“你……你廢了我修爲？！”
祥子已收回手，撣了撣衣袖上並不存在的灰塵，語氣平淡得像在談論天氣：“廢？不。我只是……替你把路，鋪平了。”
他目光掃過碧海宥尚在微微抽搐的右臂——那截與【金靈蛟】機械臂強行融合的斷肢，此刻正泛着不祥的灰白，皮膚下隱約可見金屬紋路正在急速蔓延，如同活物般吞噬血肉。
“你用妖獸道基強行嫁接己身，根基早已腐爛。癸水、己土二氣尚能壓制，可一旦融入庚金，三氣相沖，不出三日，這手臂便會化作金鐵，繼而侵蝕臟腑，最終你全身上下，只剩一副會走路的金傀儡。”
碧海宥臉色慘白如紙，低頭看向自己右臂，果然見那灰白之色正以肉眼可見的速度向上蔓延，所過之處，皮膚失去彈性，血管幹癟，連痛覺都在消退。
“而我剛纔那一按，”祥子指尖點向自己眉心，“以混元血珠爲引，將你體內三氣暫時納入‘逆輪’循環，雖只片刻，卻足以讓你看清——你苦求的七行圓滿，不在外物，不在掠奪，而在自身。”
他轉身，走向窗邊。
窗外，兩輪太陽正懸於天幕，將整座蒼雲堡染成一片熔金。遠處礦洞口，新一批荒民正被皮鞭驅趕着走入幽暗，背影佝僂如蝦。
“子藏死了，你該慶幸。若他活着，你此刻已是一具被掏空精血的乾屍。”祥子望着那片熔金，聲音低沉，“可你也該明白，你殺他的時候，已經親手斬斷了自己的所有退路。”
碧海宥劇烈喘息着，嘴脣哆嗦，卻一個字也說不出來。
“碧海家不會放過你。”祥子忽然道，“他們需要一個能替他們吞下荒民血氣、再吐出純淨道基的容器。子藏死了，下一個，或許就是你安排在礦洞裏的親信，或是昨夜送來的那個長着鱗甲的女童。”
他回過頭，目光如刀：“你若還想活着，就記住三件事。”
“第一，立刻停掉所有用武夫血氣餵養妖獸的勾當。那些人，是你的糧，也是你的索命繩。”
“第二，把你那套‘逆輪七行’的殘缺法門，謄抄三份，一份埋在雲海最深處，一份沉入荒野古井，最後一份，放在我今日挖礦的第七號礦洞口。三日內，若我未見到，便當你已食言。”
“第三……”祥子頓了頓，眸光沉靜，“你若真想築基，便去尋一重天來的‘李一刀’。告訴他，北地寒霜城外，那座塌了半邊的破廟裏，埋着當年他留下的半卷《混元馭氣圖》。圖中最後一式，名爲‘勢定八荒’。”
碧海宥渾身一震，瞳孔驟然放大！
李一刀？！
北地寒霜城？！
那座破廟……他當然知道！三十年前，他便是從那裏，得到第一塊記載着癸水祕術的殘碑！可那廟早已被雪崩掩埋，連碑文都風化殆盡，怎會還有《混元馭氣圖》？！
他想問，可喉嚨依舊發緊，只能死死盯着祥子。
祥子卻已不再看他，身影如煙，無聲無息融進牆壁陰影，彷彿從未出現過。
房內，只剩下碧海宥粗重的喘息，與右臂上金屬蔓延的細微“滋滋”聲。
門外，碧海柯正垂手而立，指尖掐着一道傳音符，符紙上的靈光明滅不定，映得他溝壑縱橫的老臉忽明忽暗。
他等了足足一炷香。
屋內，始終寂靜無聲。
沒有靈氣暴動，沒有陣法破碎，甚至連一絲一毫的波動都未曾傳出。
可就在這死寂之中，碧海柯的指尖，那道傳音符“啪”地一聲，自行燃盡，化作一縷青煙，嫋嫋散去。
他猛地抬頭，望向緊閉的房門，渾濁的老眼裏，第一次浮現出無法掩飾的驚疑。
——那可是禁言禁靈大陣！連天人境修士全力一擊都未必能撼動分毫！
裏面的人，到底發生了什麼？！
他抬手，猶豫片刻，終究不敢叩門，只將耳朵貼近門縫。
門內，傳來一聲極輕、極緩的嘆息。
那嘆息裏，沒有憤怒，沒有恐懼，沒有絕望。
只有一種……塵埃落定般的疲憊，與一絲，難以言喻的、近乎敬畏的茫然。
碧海柯後退半步，額頭滲出細密冷汗。
他忽然想起，半個時辰前，自己親手將子藏的屍體焚成灰燼時，曾瞥見那具【金靈蛟】機械臂的接口內壁，刻着一行幾乎被磨平的細小銘文：
“器成而主亡，馭者觀之，一笑而已。”
當時他只當是匠人戲謔，嗤笑一聲便拋諸腦後。
此刻，那行字卻如燒紅的烙鐵，狠狠燙進他心底。
馭者……
馭者觀之，一笑而已。
他緩緩抬手，抹去額角冷汗，動作僵硬得如同提線木偶。
院外，蒸汽機車再次轟鳴，載着新一批麻木的荒民，駛向礦洞幽深的入口。
而第七號礦洞口，一塊不起眼的青石上，正靜靜躺着一卷泛黃竹簡，竹簡表面，用炭筆寫着兩個歪斜小字：
“等你。”
風掠過礦洞口，捲起幾片枯葉，打着旋兒，輕輕覆在竹簡之上。
恰如，命運悄然落下的一枚印章。