當羅傑再次回過神來,他已然處在了一片古怪的異空間中。
這空間中正不斷浮現和消滅着各種奇怪又奇怪的色彩,而這些奇妙的景象似乎完全是從幻想中脫胎而來。
在這裏,所有的方位和邊界的概念都被模糊,在這裏,有存在卻又不存在的囈語、思想和執念。
這些囈語、思想和執念就像某種概念一樣縹緲虛無,雖然能夠被感知到,但是又像那些無端生滅的色彩一樣,最終仍會消失。
“這是......靈界?”
羅傑猛然反應過來,這場景在亞伯拉罕家族的諸多先祖和先行者的筆記和繪畫中曾經有過展現!
與先前因爲與“德拉霍亞之鼠”的契約,令他與之產生了神祕學聯繫的那片特殊的、遍佈白骨沙漠的特殊靈界空間不同,這裏纔是普遍意義上的,在靈界中佔據了極大比重的正常空間!
“剛纔我觸動的那鈴聲的來源應該是‘腓利門的鈴鐺”,看來那東西是被掛在了巴特利家族倉庫的門背後。
“這應該是一個陷阱......在沒有特定口令或者先決條件被觸發的情況下,腓利門的鈴鐺”會將闖入者自動放逐到靈界之中。
“如果沒有和靈界有關的權柄,就會被徹底困死在這裏。”
另一方面,看上去這種放逐對“學徒”途徑的非凡者或掌握對應封印物的存在沒什麼太大的用處??他們肯定可以使用對應的力量返回現實世界纔對。
但是,在羅傑看來,事情肯定沒有這麼簡單。
畢竟,巴特利家族和“機械之心”處心積慮佈下了這樣的陷阱,肯定不能讓“受害者”輕易脫身纔對。
果不其然,還不等羅傑掏出自己身上的神奇物品,他就忽然感覺到自己周圍的空間出現了異樣。
那是一股在靈界的無限虛無中無端出現的存在感。
在這一瞬間,因爲周圍空間的波動,羅傑再次對方向有了明確的感覺,但是也察覺到有一種無形的壓力出現在了自己身邊。
這種壓力在很短的時間內,就從不太強烈的狀態變得了非常強烈,就像被衝入氣體的加壓容器一樣,全方位地擠壓着羅傑的身體,限制着他的行動。
此時此刻的羅傑,只感覺到自己好像掉入了一灘快速凝固的混凝土裏一樣,不僅活動極爲困難,就連力量都快速地流失了起來。
“瑪德。”
羅傑暗罵出聲,他現在已經徹底明白過來。
“腓利門的鈴鐺”只是一個引子,靈界之中這片特殊的區域中,由某種另外的封印物所構建的這個能夠控制闖入者活動,並且將其擠壓而死的“無形立方”纔是真正的殺手鐧!
“真陰啊......不過話說回來,我在開門的時候還專門檢查了自己的行運,並沒有變差的跡象啊。”
此時此刻的羅傑,已經無法使用“旅行家骰子”逃逸。
先不說“旅行家骰子”上面並沒有巴特利家族老宅的座標,考慮到這裏被佈下的陷阱,大概率還有其它的可以影響甚至混淆“旅行家”能力的機制存在。
“沒辦法了,只能使用‘萬物歸一者’的能力返回現實再說了………………”
情急之下,羅傑閉上眼睛,準備激發自己身上那超規格的污染力量。
但是還不待他有進一步的動作,卻忽然感覺到自己周身的空間出現了某種鬆動,就像有外物忽然闖進了這片緻密的異常空間一樣。
下一秒,羅傑感覺到有某種輕柔的、細膩的感覺從他的臉上、胳膊上和身體上拂過。
這讓羅傑的眼前變得一片漆黑,就像被某種面紗矇住了臉一樣。
這種輕柔感霎時間變得緊繃,一股巨力隨之施加在了他的身上。
但是羅傑並沒有從中感覺到危險感,反而有了一種安心的感覺。
他停止了發動“萬物歸一者”的力量,而是任由那股巨力瞬間將自己拉出了那片危險的絞殺空間。
羅傑在離開的時候,甚至明顯聽到了某種清脆的破碎聲,就像那片空間出現了裂痕一般。
隨着方向的概念再一次在模糊和明晰之間切換完成,籠罩在羅傑臉上的那片輕柔也隨之散去。
羅傑立刻看到了那熟悉的、霧濛濛的天,以及腳下那由白骨碎片構成的沙漠。
然而當他轉過頭去,看向了輕柔感褪去的方向時,卻忽然被自己眼前的景象震得呆住。
只見一隻氣勢極爲駭人的,超過15層樓高的“德拉霍亞之鼠”癱坐在地上,手裏握着一個被拆解開來的絲綢布袋。
而在它的腳下,散落着一大堆如小山般高的各類堅果。
其中的有些種類羅傑見過,但是還有一些則較爲怪異,明顯一看就不是北大陸,甚至可能根本就不是地球上的物產。
似乎正是因爲絲綢布袋被解開,這些堅果才散落了一地。
這讓巨大的“德拉霍亞之鼠”的臉上因此露出了鬱悶的表情,似乎頗爲委屈。
一人一鼠就這麼沉默了幾秒鐘,那座毛茸茸的“大山”才忽然伸出了自己的一隻毛茸茸的前爪、掌心上翻,對準了羅傑。
與此同時,它的血紅色眼眸微微閃爍,似乎存在着某種期待。
“啊?”
羅傑微微一愣,他一時沒反應過來對方的用意。
“德拉霍亞之鼠”微微嘆了口氣,這才用極其尖銳嘹亮,讓周圍的地面都產生了震顫的嘶鳴聲說道:
“我應該告訴過你......”
“告訴過我......哦哦哦!”
趕忙捂住耳朵的羅傑這才反應過來。
他回憶起“德拉霍亞之鼠”和自己說過的,所有的“德拉霍亞之鼠”雖然有自身的獨特性,但是本質上都屬於同一個宏觀意識。
它還說過,羅傑無法見到本源,但是卻很可能能見到自己的上級單位!
而眼下,應該就是它說的那一雙方會面的時刻。
羅傑一邊從自己的身上掏出一把自己提前準備好的、與之前的品種不同的堅果,試探着對面前的巨大鼠兔比了一個“5”。
“德拉霍亞巨鼠”微微點頭確認。
這讓羅傑鬆了一口氣,他快速挑出五枚品相極好的堅果,用極爲恭敬的姿態雙手奉上,放進了“德拉霍亞巨鼠”的掌心。
與此同時,他快速地判斷着對方的實力位格。
“天使?不太像......但應該最少是序列4層次的、具有神性的生物......
“不過話說回來,這算不算大佬跟我討口子啊?”
等送完堅果,羅傑努力壓制住腦中雜七雜八的思緒、小心翼翼地再次開口:
“能否請您把我送回原來的地方......”
但他話音還未落,便見到“德拉霍亞巨鼠”早已有所準備一般,將那尚未再次打包的絲綢布袋一甩。
這布袋頓時扇起了呼嘯的狂風。
這狂風颳到羅傑身上,將其裹挾起來,一瞬間便向着某個方向甩了出去。
在接下來的半分鐘內,羅傑感覺自己穿透了很多重阻隔,越過了很多層無形的邊界。當他的視覺從那些五彩斑斕的光華中解脫出來,變得再次清晰,他發現自己已經躺在了巴特利家族昏暗的庫房最深處。
“呼......”
他長出一口氣,一邊整理着自己凌亂的頭髮和衣服,一邊在腦海中大力讚美了一番“德拉霍亞巨鼠”的友情搭救,這才站起身來,拍了拍褲腿上的塵土。
巴特利家族的倉庫內十分昏暗,但是羅傑卻能將周圍的環境看個大概。
那裏面擺放着很多雜物、書籍、古董,以及少量疑似是中低序列封印物的東西。
爲了防止再次觸動什麼陷阱,羅傑很明智地沒有留戀那些東西,而是快步走到了那鐵門的後面,抬頭望向了上面的金色鈴鐺。
那鈴鐺是搖鈴的模樣,材質明顯應該包含了銅和鎏金。
其造型存在着明顯的第四紀風格,且上方的搖柄頂端鏈接着一個鑲嵌着各色細碎寶石的亞伯拉罕家族紋章。
“果然,和我想的一樣,那腓利門應該也是亞伯拉罕家族的某位成員......”
羅傑深吸一口氣,他伸出自己戴着“寄生手套”的左手,暫時竊取了“腓利門的鈴鐺”能夠發出聲音的能力。
做完這一步,他才小心翼翼地踮起腳尖,切斷了鏈接着鈴鐺的繩索,將它拿了下來。
當那鈴鐺被取下來的一瞬間,整間倉庫中的氣氛也發生了某種改變,就像某個由“腓利門的鈴鐺”作爲重要節點的封印被解除了。
“這樣應該就可以了。”
羅傑沒有繼續逗留,而是換上了“本傑明的手套”、穿透沉重的金屬大門,邁步而出。
看到仍然被莎倫控制的薇薇安出現在自己面前,羅傑和對方都明顯鬆了一口氣。
雙方對着彼此輕輕頷首,薇薇安也在地上躺平。
片刻後,莎倫從她的身體中站立而起,而後再次隱匿在黑暗中,消失不見。
與此同時,羅傑聽到了外面傳來了跑步聲和呼喊聲,似乎是先前被克萊恩引起的兩名守衛察覺情況不對,折返了回來。
他微微一笑,而後再一次化作了一灘黑色粘液、快速地向着排水口的方向流動而去......
半小時後,羅傑和莎倫再次在碼頭見到了頭髮凌亂、背部有些焦黑,似乎被火焰燎過的克萊恩?莫雷蒂。
“你怎麼搞成這樣?”
羅傑有些喫驚地問道。
“我變成了‘機械之心的一位執事,然後利用‘約翰的魔法書上記錄的你的能力影響了兩名看守的思維,把他們引入了叢林地帶。
“但是隨着魔法的效力減弱,其中有一人快速地恢復過來,並且對我發動了攻擊。”
接下來克萊恩講述了一番自己是怎麼藉助密林的掩護一打二、將對方拖延了好一會兒的事情,還順便吐槽了一下“蒸汽與機械之神”教會非凡者身上帶着的神奇物品是多麼詭異莫測雲雲。
“......打到最後,森林也被點燃,趁着那兩人滅火,我也趁機跑了。”
羅傑聽完,拍了拍克萊恩的肩膀:
“辛苦了,你的衣服損失算我的。”
克萊恩也沒有推辭,三人各自做了一些僞裝,而後再次混入人堆中,乘坐一輛客船返回了河的對岸,之後又馬不停蹄地來到了安特鎮的火車站。
雖然此時已經入夜,但是好在還有最後一班從間海郡返回貝克蘭德的列車會經停安特鎮。
所以羅傑、克萊恩和莎倫抓準時機,買到了返回貝克蘭德的車票。
唯一的美中不足則是頭等艙和一等座的車票都已經賣光了,所以他們只能勉強擠在二等座的車廂裏。
好在路途並不算遙遠,所以羅傑和克萊恩也沒受什麼罪。
但考慮到克萊恩衣服上有被火焰燒過的痕跡,羅傑還是很貼心地將自己的大衣借給了克萊恩、讓他擋住了背上的焦黑痕跡。
等他們返回明斯克街15號門口的時候,已經是臨近12點。
和莎倫女士道謝並暫時道別後,二人返回了家中。
阿利斯特和珀爾修斯兄弟倆已經回到了自己的房間,只剩已經睡着的薩姆和班迪特在一樓的客廳等待着羅傑和克萊恩回家。
“終於回來了。”
班迪特見到二人回來,打了個哈欠,而後抽了個懶腰,慢慢地走到了他們的面前,蹭了蹭兩人的褲腿。
“怎麼,擔心我們?”
羅傑一邊笑着,一邊接過克萊恩遞過來的,自己的大衣,將其掛在了衣架上。
“倒也沒有,你們出發以後我拿水晶球做了佔卜,結果顯示你們會遇到一定的危險,但是不會出事......果不其然。”
班迪特一邊說着,一邊瞥了一眼克萊恩背部的焦黑痕跡。
羅傑尷尬一笑,趕忙轉移了話題。
此時薩姆聽到兩人一貓的對話,也悠悠轉醒。
看到羅傑和克萊恩平安無事地回來,少年微微鬆了口氣。
“堂兄,莫里亞蒂偵探,東西找到了?”
“嗯。”
羅傑點了點頭,而後從身上取出“腓利門的鈴鐺”。
此時這鈴鐺已經恢復了正常,但是其內部卻被羅傑塞滿了紙團。
這是爲了防止這鈴鐺在無意識的情況下被碰響觸發而做的預防措施。
“這就是亞伯拉罕家族的封印物之一,腓利門的鈴鐺。”
聽到羅傑的介紹,薩姆微微一愣:
“腓利門?腓利門?亞伯拉罕?”
“應該是叫這個名字。”
羅傑點了點頭,而後好奇問道:
“你知道他?”
“嗯,腓利門?亞伯拉罕是第四紀和第五紀交界的一位非常有名的‘記錄官”,而且按照我爺爺老加隆的說法,腓利門是我們這一系的直系先祖。
“根據記載,腓利門的名字是先祖伯特利親自賜予的......他也確實是在晉升序列5以後沒多久就失控死亡,但是記錄中卻沒有太多提及他留下的封印物的事情。”
聽完薩姆的話,羅傑點了點頭:
“如果是你爺爺的先祖,那應該也是我的。”
之前在亞伯拉罕家族要塞的時候,羅傑就知道了加隆?亞伯拉罕和本傑明?亞伯拉罕的堂兄弟關係。
“對,應該是這樣,我們共同的祖先。”薩姆輕輕頷首,肯定了羅傑的說法。
“哇哦,這鈴鐺好漂亮。”
班迪特完全沒有在聽羅傑和薩姆的對話,它已然被眼前那鎏金的亮晶晶鈴鐺所吸引。
但當它試圖伸手來觸碰鈴鐺時,卻立刻被羅傑打了一下爪子。
“你幹嘛?”虎斑貓有些生氣。
“在我搞清楚這東西是怎麼回事之前,你們都不要動它。”
羅傑面色嚴肅,他給克萊恩、班迪特和薩姆講述了一遍自己在靈界遇到的那陷阱的種種細節。
但是他卻隱去了自己被“德拉霍亞巨鼠”搭救的事情。
畢竟一方面,他不確定那位半神層次的生物是否願意自己的事被泄露出去,另一方面,班迪特曾經和“德拉霍亞之鼠”有過過節。
爲了避免給虎斑貓憑空增加心理負擔,羅傑最終還是選擇絕口不談。
聽到羅傑的講述,班迪特這才終於是打消了自己想要手賤的念頭,甚至向後退了兩步,遠離了那鈴鐺。
它雖然有着貓的好奇本能,但是卻仍然十分怕死,所以一直以來只要有生命危險的事它都不會貿然去做。
看到班迪特的表現,羅傑滿意地點了點頭。
薩姆眉頭緊皺地聽完這番描述,有些不確定地開口:
“兄長,你剛纔說的那處靈界的古怪空間,讓我想起了‘仲裁人’途徑中序列以後的能力。
“這條途徑從序列6開始,會獲得一種叫做“囚禁”的判決能力,作用就和你說的比較類似。
“但是如果真是這樣,考慮到你現在的實力已經達到了序列5,所以我懷疑那疑似是囚禁的判決空間的力量層次很可能已經達到了最少序列4的水平。”
聽了薩姆的話,羅傑贊同答道:
“你的看法和我差不多,但是我在現場並沒有找到疑似是高位的‘仲裁人”途徑的封印物,所以我懷疑那可能是巴特利家族聯合其他某些勢力設下的陷阱,要麼就是‘蒸汽與機械之神”教會的手筆。
“當然,也不排除是早期的塔瑪拉家族留下的什麼遺產,這一點還需要進一步確認。”
執掌着“學徒”途徑的亞伯拉罕家族和曾經掌握着“仲裁人”途徑,最後轉爲“學徒”途徑的塔瑪拉家族聯姻的事情對於羅傑和薩姆這種對家族歷史瞭解頗深的家族成員來講屬於信手拈來的知識,所以薩姆能夠第一時間想到這方面
也算是本能反應。
另一方面,羅傑在取得“拉結爾的星空羅盤”的時候,曾經在亞伯拉罕家族的要塞見到了天使層次的“仲裁人”途徑封印物“均衡律令”,這說明亞伯拉罕家族的力量體系確實與塔瑪拉家族的底蘊發生過高度的融合。
所以“腓利門的鈴鐺”鏈接着高位格的“囚禁”空間不是什麼稀罕的事情。
相比之下更重要的是,這種鏈接到底是如何做到的?
羅傑暫時還想不出來,此時的他已經感覺到頗爲疲憊。
眼見時間已經不早了,他便給薩姆找了一牀被子,讓後者在明斯克街15號的一間客臥暫住一晚,第二天上午再回去沃斯頓花園。
時間很快來到上午。
時間剛過8點,明斯克街15號的房門就被敲響了。
羅傑一邊打着哈欠,一邊下樓,卻看到薩姆已經打開了門。
站在門口的是塞西莉亞,這位肌膚蒼白的“掘墓少女”在見到自己的弟弟沒事以後,這才鬆了口氣。
“真是的,你在堂兄家留宿,也不告訴我一聲。”
面對塞西莉亞的嗔怪,薩姆有些不好意思地撓了撓頭,一邊解釋說自己忘了,一邊道歉。
“怪我,怪我,我昨晚應該讓我的信使給你帶個口信。”
見到這一幕的羅傑也不好意思地打起了圓場,事實上,若不是昨天“德拉霍亞之鼠”的上級單位給了自己過於強烈的震撼,他也不至於下意識地忘了這茬。
見到羅傑出現,塞西莉亞這才停止了教訓薩姆、對着羅傑問好。
“你們兩個,幫我一個忙。”
羅傑看了一眼克萊恩的房門,低聲道:
“薩姆,你出去給我們買點早餐,塞西莉亞也一起喫。
“等會兒莫里亞蒂偵探起牀後,塞西莉亞幫我陪他去買一身新的衣服......
“你的衣品還是挺不錯的,可以幫着參謀參謀。”
“買衣服?”塞西莉亞先是答應下來,而後奇怪反問道。
“昨天晚上莫里亞蒂偵探爲了我不小心把衣服燒着了......”
羅傑用更低的聲音答道。
“......”塞西莉亞嘴角抽了抽,但是也沒有多問,而是先進入了明斯克街15號。
等克萊恩起牀,大家喫完早餐,塞西莉亞便按照羅傑說的,連拖帶拽地將這位偵探先生拉出了門去買衣服。
而薩姆則是按照羅傑的意思,仍然暫時留下監督雙胞胎上家教課。
此時,羅傑終於有了時間能夠坐下在自己的工作間內,仔細研究昨天剛剛得到的“腓利門的鈴鐺”。
通過高位“門之鑰”的特殊儀式魔法,羅傑很快搞清楚了這件序列5層次非凡物品的跟腳。
與“旅行家骰子”能夠在五個面通過特定的契約儀式標記五個固定座標,外加第六面的靈界隨機位置不同,“腓利門的鈴鐺”只能將使用者傳送前往一個地方。
且與“旅行家骰子”沒有冷卻時間不同,“腓利門的鈴鐺”在使用後會有長達48小時的冷卻時間。
但是羅傑仍然因爲得到它而感到十分驚喜。
不因爲別的,只因爲這每48小時內可以前往的地方,可以是“使用者所瞭解的,除了星界以外的任何地方”!