“嘩啦??”
水聲乍起，倏然遠去。
天光尚且明亮，轉眼一片黑暗。
清涼的潭水奔湧而來，混沌籠罩天地。
於野的人在水中，施展不出遁法，護體法力難以離體，他只能屏住氣息往下潛去。而他手上依然抓着龍骨劍，並不時回頭張望。
神識竟也難以及遠？
縱目神瞳的威力尚在，足以看穿黑暗與四周的情形。
無人追來？
兩個“師祖”的修爲不凡，他絕非對手，不管是否追來，他只能潛入潭底暫避一時。
唉，怕什麼，來什麼。
成爲一位砍柴挑水的火工之後，他最爲忌憚的便是古神山的高人，以及這一泓神祕的古潭，誰想愈是擔心，災禍愈是尋上門來，他不僅接連遭遇盤查、圍攻，最終又因走投無路，不得不跳入潭水之中。
而潭水愈來愈涼，下方愈來愈黑，片刻之後，仍未見底。
於野顧不得許多，右手持劍，左手探入懷裏，胸口頓時嵌入一片赤紅的鱗甲，他的手指也多了四枚戒指。
事已至此，已休想瞞天過海，唯有豁出性命，再次向死求生。怎奈修爲尚未恢復，只怕拼命也難，且求潭水幫他遮掩一二，但願化作一條魚兒潛入黑暗深處。
片刻之後，約莫已達百丈之深，而古潭仍未見底，清涼的潭水反而多了寒意，不僅使得神識受阻，濃墨般的黑暗也遮住了縱目神瞳。
於野卻不敢遲疑，繼續往下。
又去數百丈，依舊是黑暗重重，潭水也更加寒冷，使人猶如墜入冰窟之中。
他強催法力護體。
也幸虧傷勢痊癒了八九成，氣息雖然遲滯，而護體法力堪堪可用，否則他難以抵擋徹骨的寒意。
卻只管往下，躲得更深，逃得更遠，方能避開強敵的追殺。
轉念之間，半個時辰過去。
黑暗，依然如故，冰冷的潭水亦彷如凍結，使得護體法力漸漸難以承受。而神祕的古潭，似乎永遠沒有盡頭。
於野察覺不妙，便想停下來，竟收不住去勢，直直往下墜去。
本想躲入潭底，若是強敵追來，依託地利以逸待勞，尚可應付一二。而這般墜入深淵，豈不是魚兒陷入泥淖，尚未逃出生天，又將陷入死地。
他急忙划動雙手、兩腳亂蹬，依然無濟於事，無底的深淵猶如巨獸之口，直待將他吞噬、碾碎。
“見淵??”
呼喊聲中，眼前冒出一團黑影，猛地託着他的身子，雖然去勢漸緩，卻仍在往下墜落，遂帶着他橫移而去，急促的傳音響起??
“此地古怪……”
“砰??”
撞到石壁，伸手抓不到石縫，也無從借力，於野尚自慌亂，卻見託着他的黑影已不堪支撐，掙扎道：“於前輩，這是……”
“七星潭！”
於野無暇多說，強催神識，見淵的身影消失之際，他抓出一把短劍插入石壁之中。待他抓緊劍柄、穩住了身形，猶自驚魂未定。
此地又豈止古怪，而是極其神祕、可怕。
難怪黎師兄與凌師弟沒有追來，踏入這古潭之中，猶如踏入虛空，或將有來無回。
而他於野又如何脫困？
石壁，堅硬、陡峭，見不到縫隙，像是一堵牆壁，阻斷了最後一絲僥倖。潭水，冰冷、黑暗，擋住了神識，也遮住了縱目神瞳，這一刻雖然沒有對手與強敵，而面對無底深淵、徹骨的寒冷，依然令人惶恐不安、茫然無措。
於野緩了緩神，左手又拿出一把短劍，“噗”的一聲插入石壁，然後兩手交錯着橫移而去。
他從來不會坐以待斃，哪怕是絕境死地，他也要折騰一回，更何況退路已無，腳下深淵，既然上下不得，且左右尋覓。
極度的黑暗與深寒中，一道人影揮動利刃，遊走在峭壁之上……
不知過去多久，也不知是否圍繞深潭轉了一圈，始終不見他留下的劍痕，堅硬光滑的石壁依然如舊。
於野被迫停了下來，他抓着劍柄，身子空懸，帶着倦意閉上雙眼。
雖說傷勢沒有大礙，而遭遇強攻，又折騰許久，早已令他疲倦不堪。一旦耗盡力氣，後果可想而知。
於野尚自無奈，忽然一陣心悸襲來。
突如其來的心悸，並不陌生，正是日前在古潭邊的那種幻覺，卻好像更加清晰，也更加令人敬畏。
他急忙睜開雙眼，便要躲避，而上下張望之時，又微微一怔。
之前未曾留意，或是未看清楚，腳下的石壁，竟有一道縫隙？
於野揮動短劍，循壁而下。
石壁果然裂開一道縫隙，尺餘寬，數尺長，深淺莫測。而詭異的石縫之中，似乎飄出一縷氣機，雖然若有若無，而帶來的心悸更爲強烈。
於野的心頭一亂，再次試圖逃離，卻又慢慢轉身，神色遲疑不定。而他掙扎片刻，突然一頭扎入石縫之中。
逃離，無非一時，知難而上，方能打破迷障。
何況他並非膽小怯懦之人，令他心懷畏懼的絕非等閒之物，既然已被逼上絕路，不妨探個究竟、死個明白……
……
潭水深處，極度幽寒。
潭水之上，恰是黃昏時分。
本該寂靜的七星潭，已是人羣聚集。潭水邊，話語聲接連不斷??
“七星崖失蹤的三位弟子與一位火工，均是同一人所爲！”
“關師兄，我與凌師弟業已查明，此人名爲於野。事後我二人趕往古夏嶺打聽得知，他並非本地人氏，舉薦弟子受他矇騙，已認罪伏法……”
“黎亥、凌故兩位師弟，不必多說！”
急着稟報原委的乃是黎師兄、凌師弟，或黎亥、凌故，而兩人的話音未落，便被一位健壯的老者打斷：“你二人聯手之下，豈能讓外敵遁入七星潭？”
“關師兄，此人並無修爲……”
“事起匆忙，未曾想他膽敢反抗，或已葬身潭底……”
“哼！”
關師兄又怒哼一聲，再次打斷道：“殺了兩位人神四層弟子，他絕非尋常之輩，墜入深潭，乃有意爲之，一旦祕境有失，我古星臺喫罪不起！”
他拂袖一甩，不容置疑道：“此事非同小可，即刻稟報雙月山、天日峯……”