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第二天清晨，小素被一羣嘰嘰喳喳的小鳥喚醒，睜開眼，屋裏還是又暗又冷，時不時的有混着花香的清冷空氣從竹簾和錦簾的邊隙薄薄的浸進來。
雖然入春已經有好長一段日子了，但在太陽沒出來之前，總給人冬天還未走遠的錯覺，露在薄被外的臉頰冰冰涼涼的，被子裏倒是挺暖和，自從有了楚兒這個暖寶寶，小素就告別了睡了****被子裏仍如凍鐵的日子。楚兒斷奶之後，小素就從奶孃那裏將他抱回了自個屋裏。他非常的乖，一歲以後就可以一覺睡到天亮，不吵不鬧也不用把尿。這三年來幾乎沒怎麼在榻上尿過……
小素將楚兒一側的被子掖好，每每聽到楚兒在身旁均勻的呼吸聲，心裏就有一種煦暖如春的牽絆……
她在被子裏伸展了一下，還是依依不捨地鑽出來，起身下榻，也不知錦秀來了沒有。
小素穿好層層的衣裳，拉了拉牀櫳旁懸着的拇指粗細的緋色錦纓，屋外傳來清脆的銀鈴聲。
不一會兒三個丫頭都進了外間，小緹繫好窗簾卷好竹簾，大片的白光柔柔薄薄的漫進來，屋裏頓時亮堂了很多，清新的空氣也隨着輕柔恬淡的晨風渡進來，不一會兒就溢滿了整間屋子，裏面還揉着露珠沾溼花瓣的清香……
子姜則一手端着一罐溫溫的淡鹽水，一手託着一隻小碟，上面放着一小塊雪白的絹紗，這塊絹紗是經過煮沸消毒了的，是小素洗口齒用的，洗完之後再用溫鹽水漱口。沒有牙膏牙刷也同樣能保持清潔。這樣的方法很快在府裏傳開了，現在大家都爭相效仿。綰兒則端來了洗臉水。
待小素梳洗完畢，站在大大的銅鏡前，一副美輪美奐的古代仕女圖呈現在了眼前：
眉如黛柳，睫密如蓖，鎖住了一汪秋水，高聳的雲鬢被兩支細長的銀釵和一根橫貫的大碧玉簪固定住，每支銀釵的前端都有一顆凝紅瑪瑙珠。髮髻根部一排翡翠作瓣細股銀絲絞邊的花鈿斜入雁行，泛着瑩瑩綠光，幽豔的祖母綠耳珥懸在玲瓏剔透的小臉兩側，搖曳生姿。
她的臉龐較5年前清瘦了一點，由甜美漸變成秀美，淡淡的雲霞自然的浮現在頰上，柔潤的脣瓣宛如盛夏裏的玫瑰花瓣，看着香甜誘人。三重交疊的衣領下，菱形綉草紋左衽斜繞過弧度飽滿的胸部，襟邊精繡着由密漸疏的橘金色碎花，墨綠色的錦袍被同色的腰帶束成盈盈一握，繡銀的腰帶下垂着五彩斑斕的珠飾和青金色的流蘇，身後曲裾曳地，宛若一汪幽碧的深潭被落花蕩起了層層漣漪……
小素蓮步輕移，暗香浮動，但聞琳琅脆響，又見溢彩流光……
旭日初生，朝霞似錦，四處鳥語花香，小素長嘆一聲，只可惜春意正濃，人卻形單，真是良人難覓。
雖說沙老爺從未掩飾過對她的喜愛，但是終不是她心目中的良人。想到這裏，小素的腦海裏不自覺地又浮現了那個魁梧的身影，忙搖搖頭，想把他甩出去。
“你怎麼呢？”從面紗裏透出的清冷聲音裏多了一絲關切，錦秀穿着杏子黃的錦裙，是她適合的顏色，看起來明朗亮麗。
小素淡淡的回道：“沒什麼，就是腦袋裏有隻蒼蠅，想甩出去。”
錦秀意味深長的看了小素一眼，細眼向兩邊延伸：“大概是隻大個兒的吧，看九夫人甩得很用力啊”
小素氣結“就是啊，真討厭！不過看到錦秀姑娘很高興啊。”
……
兩人並肩向二房的院子走去，一路上兩人都沒再說話。冬兒正站在院子門口衝着這邊翹首望着，看到了她們，忙回去告訴辛蔚夫人。
錦秀和小素進了辛蔚夫人的房間。
辛蔚夫人今個兒像變了一個人，簡直就是精神煥發，已有些花白了的頭髮齊齊整整的在頂上綰了個髻，用兩個青玉簪固定好，還戴了個金雀釵。
在橘黃色的燈火下，她的臉色溫暖了許多，雖然還是用手撐在榻上費力的喘氣，但是比昨天看似要好了很多，脣色也鮮亮了些。
冬兒說昨個兒又請了高醫士來看過，高醫士新開了方子。辛蔚夫人看到錦秀來了才讓丫頭們去煎藥，今個兒，辛蔚夫人的榻邊貼牆又放置了一個窄窄的軟木榻，榻上鋪着厚實的褥子，面上是白底紫碎花的緞子，煞是好看。
木榻的中間還放了個紫檀木的小案，案上放着小碟梅子、薯乾和果子糕點，冬兒又端上而來兩盞清茶。
辛蔚夫人用討好的語氣讓錦秀和小素坐到軟木榻上，她看着錦秀的時候竟像個小女孩般的緊張羞怯，蒼白的臉頰上也有了淡淡的紅暈。
小素先挑了外側坐下，那樣錦秀就會坐在靠近辛蔚夫人的地方。
辛蔚夫人還衝小素擠出了一個笑臉，只是因爲要費力喘氣而笑得有些喫力，只是嘴角扯開了些。
小素先問候辛蔚夫人：“夫人今個兒覺着可好些？”
辛蔚夫人微笑着點頭，又面向錦秀：“錦秀姑娘還沒用早膳吧？就在這裏用吧，你喜歡什麼我讓他們做。”聲音裏帶着重重的喘息聲，讓人聽了很是爲她擔憂。
“是啊，就在這裏喫吧。”小素也說。
“謝謝二夫人、九夫人，奴婢待會兒回去伺奉了老夫人再用早膳”
辛蔚夫人聽了，眉心都擰到了一起：“何故如此，餓壞了怎麼辦？那——先用點果子吧”一激動又開始大口的喘氣。
“您不用擔心奴婢，還是不要說話了吧，聽奴婢給您唱幾句吧。”錦秀看着她也蹙起了眉頭。
辛蔚夫人一邊喘着一邊直點頭。
待她平息一些後，清婉的歌聲響起，錦秀唱起了一首老歌：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟，
蒙羞被好兮，不訾詬恥。
心幾頑而不絕兮，得知王子，
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……
一曲唱罷，大家都還沉浸在這深情又有些傷感的歌裏，辛蔚夫人已經流下了兩行清淚，語帶哽咽：
“錦秀姑娘，唱得真好，能否告訴我你的生辰？”
錦秀見辛蔚夫人如此，只當她是性子軟，感情充沛。於是客氣的答道：“奴婢是個孤兒，知曉的也不詳盡，只知今年足26了”
辛蔚夫人聽了已是淚流滿面，用袖子捂住面龐嚶嚶地哭了起來，哭聲壓抑而淒涼……
小素忙過去好生安慰，從懷裏拿出繡着紫色木槿花的羅帕遞給了辛蔚夫人：“夫人可別急，好生養好身子，以後來日方長啊夫人”
辛蔚夫人聽出了小素的弦外之音，慢慢停止了哭聲，用小素遞上的羅帕抹了抹臉。她張開淚眼，巴巴的看看小素，再看看面上已有些生疑的錦秀“對不起，錦秀姑娘，我是，我是想到了我苦命的女兒”說着眼淚又下來了。
錦秀挑起秀眉，疑惑的看着小素，那意思是問辛蔚夫人的女兒怎麼了？
小素背過身子衝着錦秀擺擺手，坐回到軟木榻上。
辛蔚夫人漸漸平靜下來，丫頭們將藥也端上來了，這次不用錦秀勸，她接過藥盞一飲而盡……
待她們出了辛蔚夫人的院子，小素纔將從高醫士那兒聽到的關於辛蔚夫人孩子的事告訴了錦秀。
聽完故事，錦秀冷不丁冒出一句：“她不會把我當做她的女兒了吧？”
小素緊盯着錦秀：“如果是呢？”
錦秀搖搖頭“哪有這麼巧的事。她女兒的身上有什麼標記嗎？”